Premio David Rittenhouse in onore di Clarence Holbert (1944-2018)

Il premio David Rittenhouse farà parte di una celebrazione di un mese della Black History.

Clarence E. Holbert è il secondo incisore nero americano degli Stati Uniti, l'incisore della valuta dell'Eritrea, il Nakfa.

​Questa celebrazione è parallela al 25° anniversario di Nakfa. Il premio sarà consegnato ai membri della famiglia del signor Holbert il 26 febbraio 2022, per i suoi dieci anni di servizio e per il suo eccezionale lavoro come secondo capo incisore/scultore nero americano dello United States Bureau of Engraving and Printing designer dell'Eritrean Nakfa.

Il David Rittenhouse Award onora coloro che dimostrano l'eccellenza in quanto rappresenta uno dei tanti contributi che Rittenhouse ha dato alla storia americana. Rittenhouse era un uomo eclettico. Nella sua vita fu astronomo, inventore, matematico, geometra e primo presidente della zecca degli Stati Uniti.

Questo premio onora coloro che hanno contribuito con i loro talenti al più alto livello alla nostra nazione. La storica RittenhouseTown è orgogliosa di riconoscere il lavoro di Clarence E. Holbert.

La storica RittenhouseTown sta collaborando con Hands Across Philadelphia, NAACP Philadelphia Branch e Kush World per onorare Clarence Holbert durante il Black History Month.

fonte 

Quale sarà il futuro dell’Etiopia? Una trattativa con il Tplf può essere la soluzione del conflitto?

di Marilena Dolce

ETIOPIA, una guerra silenziata iniziata 15 mesi fa tra Tplf e governo.

Ora che succede nelle zone ancora occupate dalle milizie filo Tplf, partito per l'indipendenza del Tigray?

Perchè la pace nelle attuali condizioni è problematica?
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Il mio articolo per Affari Italiani
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https://www.affaritaliani.it/.../etiopia-verso-la...

YPFDJ è un forte movimento giovanile eritreo e la sua esistenza è una grande dichiarazione dai giovani eritrei al mondo che stanno accanto alla loro nazione. In questi difficili tempi geopolitici, l'Eritrea ha bisogno che i suoi figli prendano posizione.

Uno dei modi più grandi per dimostrare il nostro impegno è tenere la nostra conferenza annuale che riunisce oltre 500 giovani eritrei e attori comunitari provenienti da tutto il mondo.

Dopo 2 anni consecutivi senza alcuna conferenza YPFDJ a causa del COVID-19, YPDFJ EUROPE è molto lieta di annunciare che la nostra 16a conferenza YPFdJ Europe si terrà nell'aprile 2022 in Italia.

Contatta il tuo referente locale per maggiori informazioni!
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Ci vediamo lì!

Lettera di Serena Massa, che ha a lungo collaborato "spalla a spalla" con i Fratelli Castiglioni, ha voluto dedicare ad Angelo dopo la sua morte. Serena Massa è la direttrice della missione archeologica internazionale ad Adulis, Eritrea, scoperta proprio dai celebri archeologi
​da Varese News

Pubblichiamo per intero la lettera che Serena Massa, che ha a lungo collaborato “spalla a spalla” con i Fratelli Castiglioni, ha voluto dedicare ad Angelo Castiglioni, dopo la sua morte. Serena Massa è la direttrice dal 2012 della missione archeologica internazionale ad Adulis, Eritrea, una delle più importanti scoperte dei fratelli Castiglioni. È professore aggiunto presso la cattedra di Archeologia e Storia dell’Arte greca e romana dell’Università Cattolica di Milano dal 2004. Ha svolto attività di consulenza archeologica presso il Ministero per i Beni e le Attività Culturali, l’Università di Pavia, l’Università di Genova, l’Università di Bologna, il CNR, l’Università Orientale di Napoli, l’Università di Urbino, l’Istituto Italiano per l’Africa e l’Oriente, il Centro Ricerche del Deserto Orientale. In provincia si è occupata, tra l’altro, del progetto di musealizzazione sul monastero di Cairate, e a lei era stato affidato il Coordinamento dei Sistemi Museali della Provincia di Varese tra il 2012-2015, con un importante progetto sul sito Unesco di Castelseprio.

Caro Angelo,
è ancora troppo forte l’emozione per la tua recentissima scomparsa, ma so che tu, insieme ad Alfredo, vorresti che il pianto fosse presto superato e trasformato in qualcosa di utile e bello.

E niente è più bello dell’eredità che, insieme ad Alfredo, ci lasci: la conoscenza, la scoperta delle radici più vere e autentiche dell’umanità che, come tutti dovrebbero ormai sapere, si trovano nel continente africano.

Ma l’Africa che gli archeologici di formazione classica – quale è originariamente la mia – conoscono, non va di solito oltre i confini dell’Egitto romano o dell’Africa settentrionale, dove al culmine della potenza imperiale fiorirono le grandi città di Alessandria, Leptis Magna, Cirene… Grazie all’incontro con te, avvenuto una bella sera d’estate di dieci anni fa, ho potuto scoprire nuovi orizzonti di ricerca, e gli intensi contatti che nell’antichità si intrecciavano tra il mondo mediterraneo, il Corno d’Africa e l’Oceano Indiano tramite il Mar Rosso. 

Quella sera, a cena dall’amica Carla, ci hai parlato delle ricerche, appena iniziate con la vostra associazione, il Centro Ricerche sul Deserto Orientale, nell’antica città emporio di Adulis, sulla costa sud occidentale del Mar Rosso, in Eritrea.

Qualche mese dopo, gennaio 2012, partivo con voi per la missione archeologica, come ogni inverno da allora in poi, e come tra pochi giorni nuovamente: a me avete lasciato l’onore di continuare questa impresa, insieme ai colleghi eritrei ed italiani.

L’archeologia del Mar Rosso ci conduce in un appassionante viaggio lungo le piste carovaniere e le rotte transmarine che favorirono l’incontro tra civiltà mediterranee, Africa e Asia.

Merci, uomini e idee provenienti dalle diverse culture del mondo antico occidentale e orientale percorrevano i deserti d’Arabia e affrontavano le insidie della navigazione, intrecciando un dialogo millenario le cui testimonianza destano meraviglia. 

Protagonista di questa storia è il Mar Rosso, una delle più grandi arterie commerciali del mondo antico, che aveva un punto nodale nell’attuale territorio eritreo e nel suo porto, Adulis.  Ubicato all’interno della baia di Zula, circa 50 km a sud di Massaua, Adulis era il maggior emporio della sponda africana del Mar Rosso, crocevia dei commerci che scorrevano lungo l’antichissima via africana degli aromi. Il nome di Adulis, forse già presente nei testi geroglifici, è noto alle fonti greche e romane a partire dal I secolo d.C.

Il testo più importante che ce ne parla è il Periplo del Mare Eritreo, scritto in greco da un anonimo mercante egiziano che, dopo aver navigato sulle rotte del Mar Rosso commerciando i prodotti che ci descrive nel suo libro, ha redatto una vera e propria guida per i mercanti che operavano tra l’Egitto e l’Africa orientale, l’Arabia e l’India. Egli riferisce che nell’emporio di Adulis erano commerciati l’avorio, la tartaruga e il corno di rinoceronte, l’ossidiana, il ferro, l’oro e l’argento, il vetro, tessuti, vino e olio.

Per questo negli scavi ritroviamo monete in abbondanza e prodotti che arrivavano ad Adulis da lontano, quali anfore vinarie e olearie, vetri e ceramiche dal Mediterraneo, dal Golfo Persico, manufatti e pietre preziose dall’India, marmi e preziosi arredi liturgici da Bisanzio.

Di tutto questo si era persa memoria: dopo alcune ricerche del secolo scorso, la città era stata nuovamente sepolta sotto il limo e la sabbiatrasportati dalla furia dei tre fiumi che la circondano, come al tempo della sua drammatica fine, avvenuta per una violenta e improvvisa catastrofe naturale, verso la fine del VII secolo d.C.  Ora, grazie alle vostre esplorazioni in Africa orientale, nel deserto da te tanto amato, Angelo, questa splendida città di oltre quaranta ettari sta ritornando alla luce.

Al momento sono state scavate e restaurate tre basiliche paleocristiane, il primo nucleo del futuro parco archeologico voluto dal Presidente dell’Eritrea. Non soltanto si tratterà del primo parco archeologico dell’Africa subsahariana: sarà anche un centro di formazione e di servizi per le comunità circostanti.
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Molto tempo prima che in Italia si parlasse di “archeologia pubblica”, il vostro modo di operare con le comunità indigene locali esemplificava già quanto l’archeologia oggi può contribuire alla società, in termini di sostenibilità e qualità della vita. È questo il vero significato della parola cultura.

Caro Angelo, so che continuerai, insieme ad Alfredo, a stare vicino a noi, che andremo avanti per percorrere i sentieri di ricerca da voi tracciati, è una promessa e un impegno.

Ti voglio bene
Serena

credit Varese News

Ambasciata etiope, #Bruxelles
COMUNICATO STAMPA
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In occasione del sesto vertice tra Unione Europea e Unione Africana, le associazioni etiopi della diaspora in Europa invitano i delegati a ritenere responsabile il Fronte di Liberazione dei Popoli del Tigray (TPLF) per i suoi crimini contro i popoli di Afar, Amha ra e Tigray in Etiopia.

Il rapporto tra Unione europea e Unione africana si basa sul rispetto dei diritti umani, dello Stato di diritto e del diritto dei popoli di eleggere i propri leader. Le associazioni etiopi della diaspora in Europa invitano i leader dell'UA e dell'UE a sostenere questi principi e a ritenere responsabili coloro che li violano.

I leader del TPLF hanno governato l'Etiopia per quasi tre decenni. Dopo che sono stati abbandonati dal potere dalle continue rivolte popolari in tutto il paese e a causa della pressione dei loro partner di coalizione, si sono ritirati nella regione del Tigray nel 2018 dove hanno continuato a tenere virtualmente in ostaggio il popolo del Tigray, violando i suoi diritti umani più fondamentali come la libertà di movimento, libertà di espressione nonché pluralismo di opinione.

Inoltre, estendendo la guerra nelle regioni di Afar e Amhara dopo che il governo etiope ha dichiarato il cessate il fuoco, hanno commesso crimini orrendi come esecuzione sommaria di civili, stupri, distruzione di infrastrutture sociali ed economiche, saccheggio e uccisione di bestiame. Le conseguenze psicologiche per donne e bambini stuprati che hanno assistito alla brutalità dell'azione TPLF sono enormi e hanno bisogno di risorse umane e finanziarie per riabilitare le vittime.

In sintesi, il TPLF dovrebbe essere ritenuto responsabile di:

➢ Violenza sessuale diffusa, compreso lo stupro di gruppo, contro ragazze e donne nelle regioni di Amhara e Afar. A causa della violenza che accompagna lo stupro, molte donne sono state gravemente ferite fisicamente e psicologicamente. Alcuni si sono anche suicidati a causa della violenza sessuale.
➢ L'uccisione di migliaia di civili disarmati nelle regioni di Amhara e Afar; (Rapporto di Amnesty International, febbraio 2022)
➢ La distruzione delle strutture sanitarie: 40 ospedali, 453 centri sanitari, 466 cliniche private nella regione di Amhara; 57 strutture sanitarie nella regione di Afar, e violazione dell'accesso alle strutture sanitarie della popolazione. (fonte #NoPiù)
➢ La distruzione o la distruzione parziale 7000 scuole nelle regioni di Afar e Amhara. I diritti di oltre tre milioni di giovani di accedere all'istruzione sono interrotti nelle aree che avevano occupato (fonte Ministero dell'Istruzione).
➢ Reclutamento forzato di combattenti ordinando a ciascuna famiglia del Tigray di fornire una persona per la guerra, il che viola il diritto del popolo del Tigray a esprimere liberamente la propria opinione sulla guerra (testimone di famiglia).
➢ Esporre la popolazione del Tigray a una grave crisi umanitaria mentre trova mezzi e risorse per la guerra.
L'Associazione etiope della diaspora in Europa condanna fermamente questi deliberati atti barbari di TPLF e invita i delegati UA-UE a chiedere il disarmo del terrorista TPLF. Invitiamo soprattutto i delegati UA-UE a sostenere con imparzialità la Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo dell'ONU e a sostenere la richiesta di un'indagine indipendente e imparziale su tutte le violazioni dei diritti umani in Etiopia dal 1991 al pre giorno inviato per accertare i fatti e per portare a giustizia i responsabili.

Associazione diaspora etiope; Tel.: +32-485-102 624; e-mail: [email protected]

The Ministry of Foreign Affairs of Ethiopia

Congratulazioni Etiopia

GERD inizia a produrre energia, la prima turbina con una capacità di 375 MW è stata inaugurata oggi.

​Quando tutte e 13 le turbine saranno completate, GERD avrà una "capacità di produzione totale di 5.150 MW e un'energia annuale di 15.76 TWH".

credit Ghideon Musa Aron

Una conversazione con Dina M. Asfeha

Ci racconti brevemente di te?

Mi chiamo Dina e sono eritrea-americana, nata e cresciuta nella Bay Area, in California. Sono cresciuta in una comunità eritrea organizzata e vivace. Ricordo i miei genitori, la famiglia allargata e i membri della comunità che hanno parlato ampiamente della loro infanzia in Eritrea, dei loro vicini e quartieri, delle loro esperienze in transito dall'Eritrea attraverso diversi paesi della diaspora e del motivo per cui continuano a essere politicamente impegnati e coinvolti in ciò che accade in Eritrea e agli eritrei, ovunque.

Anche se sono entrata al college con l'intenzione di perseguire il percorso pre-medicina, ho scoperto che ero molto più entusiasta di una carriera nell'accademia, dove sarei stata in grado di studiare il significato della lotta di liberazione dell'Eritrea nel contesto dell'Eritrea, dell'Africa, e la comunità internazionale seriamente.

Mi sono laureata in Studi Africani, dove ho acquisito le competenze per esaminare le sfaccettature politiche, economiche, storiche e culturali che compongono il continente africano e la sua diaspora. Successivamente, ho conseguito un master in storia orale, che ha rafforzato le mie capacità di ricerca metodologica e ho appreso le competenze tecniche necessarie per archiviare e digitalizzare adeguatamente tale materiale storico sacro.

Infine, sono entrata in un programma di dottorato in antropologia, dove ora ricerca la sovranità in Eritrea attraverso l'analisi delle reti di mutuo soccorso medico ed economico.

Qual è l'importanza dello studio dell'antropologia per paesi come l'Eritrea?

Secondo la mia lettura e le mie osservazioni, i testi e gli studi accademici più popolari e ampiamente diffusi sull'Eritrea rientrano in un paio di categorie: 1) romanticizzano la lotta di liberazione, seguita da un commento riduttivo sulle sfide sorte dopo l'indipendenza, affrettandosi a etichettare L'Eritrea è uno "stato Paria" e 2) essenzializzano ingiustamente le questioni sociali in Eritrea senza contestualizzare la scena geopolitica che produce problemi specifici in Eritrea, oggi.

Per molti, l'Eritrea è un enigma a causa di idee sbagliate storiche - ad esempio, l'idea che l'Eritrea fosse una volta parte dell'Etiopia - e di caratteristiche contemporanee del governo - come il rifiuto dei segnali delle Nazioni Unite su come governare e il rifiuto di aderire ai programmi di riadattamento strutturale dopo essere diventata indipendente dal 1991.

Uso il metodo antropologico per mettere insieme le prove storiche ed empiriche che aiutano le persone a capire meglio come e perché esiste l'Eritrea sovrana e le sfide materiali dell'essere un paese politicamente indipendente e subsahariana nella regione del Corno d'Africa.

Ci parli della tua tesi?

Nella mia tesi, teorizzo il quadro di sovranità eritreo, che è stato prodotto durante la lotta armata per l'indipendenza contro l'Etiopia imperiale (1961-1991) e ha continuato a essere schierato durante le sfide in corso all'autodeterminazione dell'Eritrea nell'era post-indipendenza, come la disputa territoriale Etiopia-Eritrea (1998-2000) e le sanzioni ONU (2009-2018). In particolare, esamino le reti di mutuo soccorso medico ed economico che gli eritrei hanno forgiato nelle trincee di Nakfa, che si estendono nella diaspora e tornano in Eritrea.

da Blog di pellegatta

Angelo Castiglioni non è più tra noi. Ha raggiunto il fratello Alfredo, che ci aveva lasciato il 14 febbraio 2016. Con Angelo scompare l’ultimo dei grandi esploratori italiani del Novecento.

I fratelli gemelli Alfredo e Angelo Castiglioni nacquero a Milano il 18 marzo 1937, ma diventarono varesini di adozione, e con le loro esplorazioni ci hanno riportato al fascino dei primordi del romanticismo esplorativo ottocentesco proprio per quella loro particolare attitudine a superare schemi e barriere, spingendosi oltre il limen senza mai preoccuparsi troppo delle convenzioni e delle regole accademiche.

I fratelli gemelli Alfredo e Angelo Castiglioni[1] sono nati a Milano il 18 marzo 1937. Nel corso di oltre sessant’anni di attività esplorativa hanno svolto numerose spedizioni e ricerche in campo antropologico, etnologico e archeologico in tutto il mondo. Laureati in economia e commercio, nell’agosto del 1957 raggiunsero con due Vespe il Marocco, il Sahara spagnolo e la Mauritania, attratti irresistibilmente dal fascino del Continente nero.

​L’anno successivo si imbarcarono sul mercantile General Mangin diretto verso l’Africa occidentale, e il primo scalo fu per loro il porto di Algeri, e lì conobbero momenti della lotta di liberazione algerina: forzando, con l’incoscienza giovanile, il blocco dei militari francesi entrarono nella Casbah, dove si erano asserragliati gli esponenti della lotta per la liberazione dell’Algeria dal giogo coloniale francese.

Raggiunto il Camerun, da lì si spinsero con mezzi di fortuna verso il Chad. Proprio da queste prime esperienze esplorative maturarono il bisogno di documentare un mondo che stava progressivamente e inesorabilmente scomparendo. Inconsciamente anticiparono l’invito che in seguito Senghor, il grande poeta e presidente senegalese, rivolse al mondo[2]. Nacquero così i primi film e i documentari realizzati su pellicola 16 mm, 7291, della Kodak. Un’Africa ancora sconosciuta rivelava i suoi enigmi attraverso le loro immagini e i loro libri, scritti in collaborazione con Giovanna Salvioni, docente all’Istituto di Etnologia e di Antropologia all’Università Cattolica di Milano.

Dopo questi primi viaggi pionieristici, i fratelli Castiglioni estesero le loro missioni etnologiche a molti altri stati dell’Africa occidentale, equatoriale e orientale[3], effettuando spedizioni con tutti i mezzi di trasporto disponibili al fine di raggiungere le etnie più isolate e lontane dalla cosiddetta “civiltà” e che, propria a causa di questa loro lontananza, avevano miracolosamente conservato la propria cultura ed identità.

Davanti ai rapidi mutamenti economico-sociali africani, furono così tra gli ultimi testimoni della decadenza di un mondo arcaico. Sempre alla ricerca del mondo africano delle origini, affrontarono negli anni tra il 1960 e il 1965 alcune difficili missioni lungo l’Alto Nilo Bianco, e in particolare la regione di Equatoria e il Sudan meridionale. Vollero intenzionalmente ripercorrere gli itinerari battuti nell’Ottocento da Carlo Piaggia tra le tribù antropofaghe dei Niam-Niam, da Romolo Gessi lungo il Bahr el-Ghazal, il mitico Fiume delle Gazzelle, da Gaetano Casati in Equatoria e da Giovanni Miani (chiamato il Leone bianco dagli indigeni, per via della sua lunga barba canuta).

Con loro profonda meraviglia, i fratelli Castiglioni si accorsero che tra le popolazioni nilotiche dei Dinka, Mundari, Nuer e Shilluk non era cambiato molto rispetto alle descrizioni degli esploratori italiani dell’Ottocento. Nel 1963 i fratelli Castiglioni risalirono con un battello fatiscente il corso dell’alto Nilo Bianco, soggiornando per tre mesi presso i Mundari, un’etnia isolata tra gli immensi acquitrini del Sudd alla confluenza del citato Bahr el-Ghazal; questo popolo, per difendersi dalle zanzare, utilizzava gli stessi mezzi descritti da Miani e da Gessi, bagnandosi con l’orina dei bovidi e utilizzando la cenere dello sterco bruciato dei loro animali. I Castiglioni documentarono scene di caccia senza tempo, e in particolare quella alle giraffe, documentando tecniche che circa vent’anni dopo ritroveranno nei graffiti delle pareti dell’Uadi Mathendush nel deserto libico.

L’uomo da lì a breve sarebbe sbarcato sulla Luna, ma in quei territori isolati e pressoché privi di vie di comunicazione la vita di queste etnie era rimasta praticamente immutata. Presto le guerre e i conflitti tribali avrebbero sconvolto il Sud Sudan e il Darfur, minando profondamente quella realtà bucolica, portando morte, fame e carestia e generando il dramma dei profughi che a migliaia cercarono rifugio nei paesi confinanti (specialmente in Etiopia) per fuggire alle devastazioni dei conflitti.

Prima di scrivere le proprie esperienze, i fratelli Castiglioni dovettero viverle. E nel viverle dovevano realizzare e praticare quella ricerca etno-antropologica che fu all’origine lo scopo principale del loro viaggiare. Il loro percorso di avvicinamento alla diversità culturale non fu lineare; fu originato da piccoli avanzamenti, fermate e arretramenti. Il cammino si presentava tutt’altro che agevole, vista la grande diversità della cultura africana e la complessità dei suoi riti, ma furono gli sprazzi nella comprensione che li fecero avanzare giorno per giorno, superando ostacoli, rischi e fatiche.

Lo spirito che animava i fratelli Castiglioni non era tuttavia quello di fondare stazioni commerciali, bensì essi erano spinti da quella stessa curiosità e attenzione che aveva portato il Piaggia a testimoniare la positività di questi uomini primitivi, in netta controtendenza rispetto alle teorie razzistiche e civilizzatrici che avrebbero costituito l’alibi per lo scramble for Africa e la colonizzazione politica del Continente nero[4].

Come disse infatti Piaggia, “[…] l’uomo nasce buono e questi poveri negri primitivi non hanno guasto il sangue dai vizi della nostra civiltà. Sono migliori di noi. Le loro idee di morale sono bellissime perché naturali”. Questo atteggiamento di profonda conoscenza e rispetto per la diversità africana, negli anni Sessanta divenne peraltro anche il leit motiv di Pier Paolo Pasolini, che nel 1962 avvertiva nel progresso occidentale la distruzione del patrimonio ancestrale dell’umanità. “[…] Noi ci troviamo – scriveva Pasolini nel 1962 – alle origini di quella che sarà probabilmente la più brutta epoca della storia dell’uomo: l’epoca della alienazione industriale”[5].

Così come in Pasolini, anche nei fratelli Castiglioni nasce così e si sviluppa la consapevolezza della ineludibile distruzione del vecchio mondo africano davanti all’inarrestabile avanzata di un neocapitalismo sempre più feroce e aggressivo, nonché di un neocolonialismo economico e culturale che, sostituendosi al vecchio colonialismo politico dell’Ottocento, avrebbe presto riportato i giovani stati indipendenti africani sotto il giogo delle multinazionali occidentali.

Col trascorrere dei decenni, le popolazioni indigene perdevano progressivamente il loro tradizionale modus vivendi e i loro costumi fermi da millenni sotto la progressiva avanzata della modernità. Stava nascendo una nuova Africa, e la ricerca etnologica stava progressivamente perdendo di significato. Fu allora che a partire dagli anni Settanta i fratelli Castiglioni passarono dall’etnologia all’archeologia.

Nel 1974 i fratelli Castiglioni si recarono addirittura in Amazzonia, nell’Alto Orinoco venezuelano, dove furono ospiti per qualche mese di una Comunità degli Yanohama (i Mahekooto-teri o Makekoto-teri), stanziati nei pressi di El Platanal, dove erano riusciti a sopravvivere, scegliendo di vivere nei loro villaggi a stretto contatto con queste tribù, la cui identità culturale non era stata ancora intaccata, e che li accolsero e li ospitarono. Il loro fu un approccio molto produttivo dal punto vista antropologico e che permise loro di penetrare efficacemente nel significato del culto dei morti e dell’endocannibalismo, pervenendo ad osservazioni sviluppate mettendole in rapporto con la più significativa letteratura scientifica sull’argomento, con particolare riguardo ad uno dei rituali più sconvolgenti per la mentalità occidentale della cultura Yanohama, la frantumazione e polverizzazione delle ossa dei defunti, e alla diffusione dei riti sciamanici ed all’ampio ricorso agli allucinogeni.

Dalla vita dell’uomo vivente i fratelli Castiglioni si dedicarono così alla storia dell’uomo del passato. La prima grande loro ri-scoperta archeologica avvenne nel febbraio del 1989 nel deserto nubiano sudanese, quando riportarono alla luce l’antica città di Berenice Pancrisia citata da Plinio il Vecchio nella sua Naturalis Historia, l’antica città d’oro degli Egizi di cui si era persa la memoria. Seguì la scoperta sotto la sabbia del deserto egiziano della mitica armata di re Cambise, un mistero citato da Erodoto che oggi richiede ulteriori ricerche archeologiche per essere definitivamente svelato.

Forti della loro conoscenza del Sudan e del Corno d’Africa, nel 2010 i fratelli Castiglioni ebbero dal Presidente eritreo un ulteriore incarico prestigioso: alla veneranda età di 74 anni tornarono stoicamente nelle tende, come nel loro primo viaggio nel deserto del Marocco, per avviare lo scavo archeologico di Adulis, la Pompei africana che costituì la porta di Aksum e che oggi sta venendo progressivamente alla luce.

Ci volevano proprio delle menti visionarie come quelle dei fratelli Castiglioni per questa nuova impresa eroica: una città sepolta da secoli sotto metri di limo del wadi Haddas sta finalmente mostrando al mondo, dopo oltre dieci anni di scavi e ricerche, la bellezza e la ricchezza del patrimonio eritreo, e tutto il significato della rinascita umana e culturale dell’intero Corno d’Africa dopo decenni di guerre e di conflitti. Un patrimonio che può e deve diventare anche un volano di crescita economica sostenibile.

I gemelli in Africa, pur non essendo una rarità, non sono considerati dei bambini normali ma una sorta di unità speciale, e che va oltre i destini mortali. Nel Benin lo scolaro porta la bambola del suo gemello morto nel taschino della camicia perché quest’ultimo possa continuare a condividere la sua vita. Quando lo scolaro pranza, posa la bambola sul tavolo accanto a sé e le offre parte del proprio cibo.

Alfredo ci ha lasciato nel 2016 ma Angelo Castiglioni ha portato con sé ancora la bambola di Alfredo e non l’ha mai abbandonata per sei lunghi anni. Così come nei gemelli degli Yoruba (Nigeria), degli Ewe (Congo) e dei Fon (Benin), la grande affinità tra Alfredo e Angelo è restata immutata. L’anima di Angelo, dopo aver oscillato pericolosamente tra il mondo dei vivi e l’aldilà e affrontato il grande dolore della perdita del fratello gemello, con cui aveva condiviso una vita di avventure, ora ha raggiunto Alfredo, e da lassù vigilano sui nostri destini.

Alfredo e Angelo, insieme, continueranno a essere presenti col loro esempio e a sostenere tutte le persone di buona volontà che hanno a cuore la cultura esplorativa, la conoscenza e il rispetto per la diversità dei popoli, e soprattutto coloro che raccogliendo il loro testimone dovranno affrontare ancora l’ultima grande sfida della loro lunga e appassionata esistenza in Africa e per l’Africa: lo scavo archeologico della Pompei africana, di quella citata e mitica cittadina portuale di Adulis che diede vanto e gloria al grande impero di Aksum. In questa impresa improba, visionaria e difficile i fratelli Castiglioni hanno dovuto affrontare difficoltà di ogni genere, ma non si sono mai arresi. Spetta a noi oggi realizzare pienamente questo loro ultimo sogno insieme agli Amici Eritrei.

[1]  Tra la ricca bibliografia dei fratelli Castiglioni voglio ricordare, in particolare, il loro Quarantanove racconti d’Africa, Nomos Edizioni, Varese, 2011, che ha il grande pregio di tracciare una sintesi dell’attività vulcanica di questi due grandi esploratori e cittadini, milanesi di nascita ma varesini di adozione, che hanno fin dalla giovinezza legato la propria esistenza alla scoperta e alla conoscenza dell’Africa. Il volume affronta cronologicamente la loro attività esplorativa e il loro continuo per testimoniare la storia dell’uomo africano e della sua civiltà.

[2] “[…] Uomini bianchi, andate negli sperduti villaggi della mia terra con macchine fotografiche e registratori, raccogliete e documentate la vita, le voci dei cantastorie, degli anziani, di tutti i depositari di una lunga storia legata soltanto alle loro parole, perché, quando essi moriranno, sarà come se per voi occidentali bruciassero tutte le biblioteche”. Leopold Sédar Senghor fu il vate e l’ideologo della negritudine.

[3] Tra i paesi visitati segnaliamo Camerun, Chad, Niger, Nigeria, Togo, Benin, Senegal, Burkina Faso, Sudan, ed Etiopia.

[4] Insieme al Piaggia operò Georg Schweinfurth, che descrisse in modo dispregiativo le popolazioni del Basso Nilo. Sfruttando le esperienze esplorative di Piaggia, notando l’abitudine dei popoli di quell’area di restare a lungo immobili su una gamba, tenendo l’altra appoggiata al ginocchio, e di camminare a passi lunghi e lentamente tra le canne, li paragonò ai fenicotteri e alle cicogne. Si soffermò inoltre sui loro lineamenti, che descrisse in termini razzistici, parlando di “[…] orride contorsioni, accresciute da smorfie, sopracciglia corte, fronte bassa”, che davano alla maggioranza delle facce umane “un aspetto che non val meglio di quello delle scimmie”. In Georg Schweinfurth, Nel Centro dell’Africa. Tre anni di viaggi e d’avventure nelle regioni inesplorate dell’Africa Centrale, in Alla ricerca delle sorgenti del Nilo e nel Centro dell’Africa. Viaggi celebri, Fratelli Treves, Milano, 1878.

[5] Pier Paolo Pasolini, Le belle bandiere, a cura di G. Ferretti, Editori Riuniti, Roma, 1966, p.204.

PUBBLICATO DA PELLEGATTA

Alessandro Pellegatta è uno scrittore appassionato di letteratura di viaggio, storia coloniale e dell'esplorazione italiana nel mondo. Negli ultimi anni si è dedicato in particolare al Corno d'Africa. E' membro del comitato scientifico del Museo Castiglioni di Varese. Ha pubblicato diversi libri per le case editrici FBE, Besa editrice, Historica e Luglio editore Mostra altri articoli

Parliamo con Thomas Mountain, giornalista indipendente con sede in Eritrea. Discute perché il Corno d'Africa è così strategicamente importante e i tentativi degli Stati Uniti di ottenere il controllo dello stretto di Bab Al Mandab, l'avvicinamento dell'Etiopia di Abiy Ahmed all'Eritrea e al loro modello di sviluppo e perché questo minaccia l'UE e gli Stati Uniti, il vasto TPLF somme di denaro presumibilmente nascoste nelle banche della City di Londra, come l'Europa continua a "sfruttare super" l'Africa e come Eritrea ed Etiopia minaccino il modello neocoloniale, il ruolo della Banca Mondiale e del FMI nello sfruttamento dell'Africa e molto altro ancora.