Za.Er. e le sue camicie Made in Eritrea

di Mela Ghebremedhin - ERITREA PROFILE

​Etica e professionalità il lavoro sono solo alcuni dei tanti termini che descrivono una delle aziende più conosciute dell'Eritrea.

Con la sua collezione di capi in cotone, che vanno dai top snob dotati di colletto coordinato, maniche e bottoni alle semplici camicie spesso scelte dai mariti di Asmara per le loro signore, la Società Za.Er., o Dolce Vita come comunemente è  nota qui, ha prodotto una serie articoli di moda che molti hanno imparato a conoscere e apprezzare.

Il nome Za.Er. con sede in Asmara, derivante dalle iniziali di Zambaiti Eritrea, è la prima azienda tessile industriale dell'Eritrea, rendendo possibile l'etichetta “Made in Eritrea " per l'esportazione internazionale nel mercato tessile.

Avendoci gentilmente aperto le porte, i miei colleghi ed io abbiamo visitato la società questa settimana, potendo avere un assaggio del tipo di lavoro e del significato dello sviluppo economico dell'Eritrea.

Za.Er. ha la convinzione che la chiave per la qualità e l'efficienza è di generare  professionalità e duro lavoro, virtù degne di ricompensa. Come tale Za.Er è sicuramente un modello di sviluppo economico dell'Eritrea.

Guardando indietro nella storia, la società è stata inizialmente stabilita al momento della colonizzazione italiana ed era conosciuta come la fabbrica Barattolo. Ha operato in modo efficace fino a quando il Derg ne ha preso il controllo e l’ha nazionalizzata.

​Per anni, fino all'indipendenza, la fabbrica è stata trascurata e lasciata in rovina.

Un uomo italiano di nome Giancarlo Zambaiti ha visitato l'Eritrea durante il periodo dell’Indipendenza, mostrando subito interesse per la fabbrica e per il forte potenziale industriale dell'Eritrea.​

Con solo i pilastri in piedi allora, pochi potevano immaginare che Zambaiti avrebbe potuto trasformare la fabbrica nel successo che è nell’Eritrea di oggi.

Perché ha scelto l'Eritrea? Ho posto la domanda al signor Pietro, figlio di Giancarlo. Lui sorride e ci spiega che suo padre si innamorò del paese notando il suo enorme potenziale, il clima ideale, la posizione strategica e la sua gente.

L'attuale CEO signor Pietro Zambaiti, ha spiegato che dopo  negoziati e discussioni con il governo eritreo fù finalmente concordato di acquistare la fabbrica per un dollaro.

Sono rimasto sorpreso dalla cifra. Tuttavia, il signor Pietro ha spiegato che l'acquisto per un dollaro era in realtà  simbolico a fronte dell'importante investimento necessario.

"All'inizio abbiamo dovuto rinnovare le infrastrutture che si trovavano in uno stato un po 'archeologico' rispetto agli standard internazionali! Abbiamo anche dovuto portare macchinari e formare le risorse umane da zero. E' stato un grande investimento, ma ne è valso il prezzo", ha spiegato.

Infatti  la società ri-fondata nel 2004, ha iniziato la produzione nel 2005 e fatto la scommessa significativa che un "Made in Eritrea" di nicchia nel settore tessile avrebbe potuto competere con successo nel mercato internazionale.

Pur avendo attraversato alcune difficoltà finanziarie tra il 2007 e il 2009, in linea con la crisi economica globale, la società è stata in grado di resistere in modo efficace alla tempesta.
Mentre camminavamo in giro per la fabbrica, siamo rimasti impressionati dall’alto livello di tecnologia e dal volume di macchinari disponibili.

Partendo dal cotone grezzo percorrendo tutta la strada fino al ricamo, ci si può perdere tra tutte queste macchine.
In termini di sviluppo economico, mentre osservo l'immensa quantità di cotone, mi sono chiesto se l'intero processo, dalla materia prima alla produzione era in realtà dell’Eritrea.

Per soddisfare i propri standard di prodotto di alta qualità, il novanta per cento dei quali viene esportato verso  mercati alti e medi,  la Za.Er. ottiene il suo cotone dai paesi produttori  dell'Africa occidentale, come Burkina Faso e Costa d'Avorio. Con la globalizzazione il controllo di qualità rimane una componente importante nel processo di fabbricazione.

Tuttavia l'azienda sperimenterà  l'utilizzo di cotone eritreo per la prima volta quest'anno, in linea con i propositi incentrati sulla valorizzazione dei prodotti nazionali. Tuttavia le risorse di produttività locale non possono ancora  rispondere alla grande richiesta.

Za.Er. produce 800 camicie al giorno con piani di espansione a 1.200 camicie al giorno entro la fine del 2016.

Per rispondere a queste grandi esigenze di tessuto, Za.Er. importa sia le materie prime che il tessuto vero e proprio.

I vestiti vanno non solo in Italia e altri paesi  europei, ma anche in India o in Cina, a seconda dei clienti.
Dunque quali sono esattamente  i vostri clienti? Chi indossa camicie "Made Eritrea“?

La maggior parte dei clienti si trovano in Italia, come l'Associazione Italiana Scout ma anche grandi marchi come Lina Cente, Nara camicie o Pierre Cardin.

Poi ci sono altri clienti con sede in Croazia, Turchia, Thailandia, tra i tanti. Nel prossimo futuro, l'azienda si rivolgerà ai mercati mediorientali, ma anche al Sudan e altri paesi dell'Africa orientale.

Za.Er. non produce solo a  livello internazionale, come forse già sapete, ci sono una serie di negozi di Dolce Vita in Asmara e Keren. Oltre a questo, l'azienda produce anche divise locali.

I negozi Dolce Vita, in particolare quello giusto di fronte alla Cattedrale, sono simboli di un business di successo in Eritrea. Dalle lenzuola alle camicie di tendenza, gli abitanti delle città hanno una gamma di opzioni per far loro piacere.

Storicamente gli uomini eritrei che vivono negli altopiani hanno sempre cercato l'eleganza nell’aspetto.

Questa tendenza continua ancora oggi sia nei giovani che nei meno giovani, indossando con precisione magliette su misura in tessuti misti o classici. Il mercato è per lo più a vantaggio degli uomini con una ventina di camicie maschili vendute per ogni camicia femminile.

A livello locale, ci si può chiedere quale sia la percezione dei sarti per quanto riguarda la fabbrica, il signor Pietro ha spiegato che l'idea non è quella di ingoiare i  piccoli sarti locali, ma promuovere localmente i valori della professionalità e della disciplina in un ambiente in cui i dipendenti hanno la possibilità di crescere e attrarre altri investitori nel paese.

L’etica e professionale linea di produzione della Za.Er. è divisa in tre segmenti: garmenting, filatura e camiceria. Osserviamo i dipendenti che lavorano con ardore in ogni reparto sotto la competenza dei loro capi dipartimento e i supervisori. Con circa 540 membri di personale, l'ottanta per cento dei quali sono donne, era importante per Za.Er.  creare un ambiente confortevole per il  personale.

Come ogni azienda orientata al futuro, Za.Er ha creato un'atmosfera in cui i dipendenti hanno la possibilità di crescere all'interno dell'azienda, continuando ad imparare mentre ottengono  uno stipendio più alto di quello medio in Eritrea.
Sulla parete dell'unità di camiceria, abbiamo notato una  tavola dove presenze,  pause e  orari sono monitorati dalle autorità di vigilanza.

Pietro ha spiegato che attraverso questo sistema, i lavoratori apprendono i valori della disciplina sul lavoro e vengono forniti incentivi per un buon lavoro.

In effetti  l'idea di merito si è dimostrata di successo e si riflette sul  loro stipendio.

Che un dipendente  sia un nuovo membro del personale o meno, se sta lavorando bene ne sarà ricompensato.

Di conseguenza, le idee di know-how, in termini di disciplina e competenza tecnica, sono componenti chiave per il successo della Za.Er. di oggi.

Inoltre ogni anno i lavoratori ottengono un aumento di stipendio.

I Capi Dipartimento hanno fatto tutto il percorso attraverso il duro lavoro, a partire dalla fondazione dell'azienda.
Andando vanti, abbiamo osservato alcuni dei lavoratori in pausa pranzo, mentre altri lavoravano.

Ci sono due turni, che consentono alla produzione di continuare. Lavorando 07:00-04:00, i lavoratori eritrei stanno lavorando in condizioni di lavoro eque.

Mi sono reso conto che alcuni lavoratori indossavano abiti verdi, mentre altri rossi.

Quelli verdi sono per il nuovo personale in  formazione, mentre quelli rossi sono per le autorità di vigilanza.

Ci si può chiedere che tipo di formazione venga fornita loro.

Tutto il nuovo personale passa attraverso una formazione sulla sicurezza e sull’antinfortunistica, compresa la formazione per compiti specifici come la stiratura.

Spesso arrivano esperti dall’Italia e da altri paesi per migliorare il comportamento dei lavoratori, in linea con gli standard imposti dal mercato internazionale.

Quindi, cosa rende Za.Er.  unica?

Chiaramente il suo ambiente favorevole per il personale dà un valore aggiunto a questo business tessile. Spesso l'industria tessile è connotata negativamente in termini di condizioni di lavoro.

Tuttavia, qui in Eritrea, l'azienda riesce ad avere un prodotto di qualità, mantenendo allo stesso tempo i suoi dipendenti soddisfatti. Il signor Pietro ha sottolineato che l'idea è di mantenere lo slancio e superare il turnover dei dipendenti.

"Vogliamo reclutare persone che non sognano di lasciare il paese, ma che invece siano disposte ad appoggiarsi, lavorare e crescere nei loro sforzi e di essere parte dello sviluppo dell'Eritrea.

Tuttavia, il turnover resta una sfida che la società sta cercando di sradicare.

Per questo i servizi sociali sono completamente disponibili e gratuiti. Con circa l'ottanta per cento dei lavoratori donne, era obbligatorio rendere disponibile una assistenza giornaliera per i bambini.

Inoltre al visitatore non passa inosservato un colorato asilo nido colorato nei pressi dell’entrata della fabbrica. 

Assistenti sociali qualificati si prendono cura dei figli dei dipendenti, li nutrono e li aiutano a fare i compiti. Inoltre Za.Er. si occupa della scolarizzazione fino al grado più elevato attraverso l'invio dei studenti alla scuola italiana di Asmara.

Impressionante davvero, ma non è tutto. Sono a disposizione dei lavoratori anche servizi di autobus, mentre un infermiere è presente tutti i giorni per rispondere alle esigenze dei dipendenti.

Oltre a queste interessanti  strutture, tutti i dipendenti rimangono eritrei oltre al CEO, il signor Pietro.

Venendo in visita di lavoro per due settimane ogni due mesi, in media, dice che egli sembra fare pieno affidamento sulla sua mano destra e la mano sinistra: due signore che sono andate a studiare all'estero, sono tornate e ora sono responsabili della parte gestionale dell'azienda.

Nonostante la promozione dei valori di professionalità che la Società Za.Er. promuove su base giornaliera per i suoi dipendenti, questo business sta sicuramente giocando un ruolo chiave nella nazione di branding.

​I prodotti "Made in Eritrea" vengono indossati in diverse parti del mondo, il che può essere benefico per l'Eritrea.
Pietro ha spiegato che nonostante la sfida in termini  di approvvigionamento energetico, l'azienda sta progettando di espandere la sua produttività, ma anche di diversificare il proprio settore di attività.

"Non è solo produzione e vendita. Amo il mio lavoro, ma mi piace l'Eritrea e sto lavorando per il paese,  e sono certo che il suo enorme potenziale economico sarà testimoniato dalla sua continua apertura e cooperazione a livello internazionale ".

I valori di professionalità, un ambiente favorevole per il personale e un sistema di meritocrazia sono sicuramente gli ingredienti chiave per il successo di Za.Er. nell’esportare il "Made in Eritrea".