Un capitolo importante della storia eritrea

 Fikrejesus Amahazion
3 febbraio 2024

All’inizio della scorsa settimana, il presidente Isaias Afwerki e la sua delegazione hanno partecipato al vertice Africa-Italia. L’incontro, tenutosi a Roma sotto il tema “Un ponte per una crescita comune” e che ha riunito leader e rappresentanti di 45 nazioni africane, si è concentrato sulla promozione del partenariato e della cooperazione in vari settori tra cui economia e infrastrutture, sicurezza alimentare, sicurezza energetica e transizione, formazione professionale e cultura.

Durante uno dei tanti incontri con funzionari e rappresentanti italiani, il presidente Isaias ha evidenziato aspetti importanti della storia dell’Eritrea, in particolare il dominio coloniale italiano sul paese e la successiva amministrazione militare britannica.

Questo articolo approfondisce questo periodo, che sebbene estremamente importante e rilevante – sia per il presente che per l’identità nazionale del Paese – a volte viene trascurato o dimenticato.

Guardando indietro a un capitolo importante della storia dell’Eritrea

Situata nell'instabile Corno d'Africa e dotata di una lunga costa incontaminata sul Mar Rosso, l'Eritrea è un paese con una storia ricca, complessa e turbolenta. Prima del periodo coloniale italiano, per un periodo di diversi secoli, diverse parti e regioni all'interno di quella che oggi è considerata l'Eritrea furono governate o ripetutamente invase e saccheggiate dai turchi ottomani, dagli egiziani e da vari guerrieri, signori feudali e re delle aree in quelli che più tardi emersero come gli attuali Etiopia e Sudan.

Verso la fine del XIX secolo, gli italiani avevano cominciato ad acquistare e rivendicare parti del paese, penetrando costantemente dalle zone costiere negli altopiani interni nel loro obiettivo di fondare uno stato coloniale di coloni. La colonizzazione italiana dell'Eritrea, nelle parole di G.K.N. Trevaskis, “fu complice e anzi incoraggiato dagli inglesi, che vedevano nello sviluppo dell’influenza italiana nel Mar Rosso un utile contrasto ai francesi”. Alla fine, il 1° gennaio 1890, il re italiano Umberto proclamò l’Eritrea “colonia primogenita” d’Italia”, con Massaua, una storica città portuale, dichiarata sua capitale. (Asmara sarebbe diventata la capitale dell’Eritrea nel 1897 – uno status che ha mantenuto fino ad oggi.)

Nel corso del mezzo secolo successivo, l’Eritrea rimase saldamente sotto la morsa del dominio coloniale italiano. Tuttavia, il periodo scatenò anche una rapida trasformazione socioeconomica, urbanizzazione e un significativo progresso industriale, compresa la costruzione di moderne strutture portuali, centri sanitari, aeroporti, officine e fabbriche, strade, ferrovie, strutture di comunicazione che erano tra le migliori in Africa e altri infrastruttura. Questa spinta economica fu spinta essenzialmente a beneficio e per gli scopi della relativamente vasta comunità di coloni italiani che contava circa 70.000 al suo apice.

Uno sguardo illustrativo è fornito in un libro scritto dal brigadiere Stephen H. Longrigg, un civile che prestò servizio come amministratore capo dell’amministrazione militare britannica in Eritrea dal 1942 al 1944 (e anche impegnato in azioni ingannevoli volte a ostacolare le prospettive di indipendenza dell’Eritrea). Nel suo libro, A Short History of Eritrea, pubblicato nel 1945, descrive l’Eritrea come “altamente sviluppata” e dotata di “strade superbe, una ferrovia, aeroporti, una città europea come capitale, [e] servizi pubblici fino agli standard europei.” Allo stesso modo, altri studiosi hanno affermato che “Nel 1935 Asmara era la città più moderna e progressista dell’Africa orientale italiana”.

L’Eritrea rimase una colonia italiana fino all’aprile 1941, quando la vittoria degli Alleati guidati dagli inglesi sull’Italia fascista nella famosa battaglia di Keren, durata dal 5 febbraio al 1 aprile, portò alla dissoluzione dell’Africa Orientale Italiana – l’Impero italiano dell’Africa orientale. Con la fine del dominio coloniale italiano, l’Eritrea fu posta sotto un’amministrazione militare provvisoria britannica in attesa di una decisione internazionale sul suo destino a lungo termine.

Le forze britanniche, guidate dal tenente generale (tenente generale) William Platt, avevano promesso l'indipendenza agli eritrei arruolati con la forza se avessero aiutato le loro forze a sconfiggere gli italiani, che erano guidati dal tenente generale Luigi Frusci. Sconfitto quest'ultimo, gli inglesi rinnegarono. Come parte di una campagna di propaganda contro le truppe eritree, gli inglesi hanno persino prodotto e distribuito volantini che dichiaravano: “Eritrei! Meriti di avere una bandiera!… Questa è la vita onorevole per l’Eritreo: avere il coraggio di chiamare il suo popolo una Nazione”.

Successivamente, come cosiddetta compensazione di guerra, gli inglesi procedettero allo smantellamento di molte industrie e della maggior parte delle infrastrutture che erano state sviluppate in Eritrea. Inoltre, il periodo dell’amministrazione britannica in Eritrea è stato segnato da innumerevoli interventi britannici e tentativi subdoli di seminare divisione locale, istigare il caos e frammentare l’Eritrea in una varietà di modi, anche attraverso il sabotaggio politico e alimentando la violenza.

Questo imbroglio, un elemento chiave della pratica britannica nelle sue colonie e territori remoti, è stato pianificato e implementato per ritrarre l’Eritrea come frammentata al suo interno, economicamente debole e non vitale come indipendente – il tutto con l’obiettivo finale di garantire che le raccomandazioni della Gran Bretagna alla comunità internazionale riguardo all’annullamento della sovranità e dell’indipendenza dell’Eritrea sarebbe accettato.

Alla fine, a seguito di un lungo processo di deliberazione internazionale che cercò di determinare il destino delle ex colonie italiane, il 2 dicembre 1950, la Risoluzione ONU 390A(V), approvata dall'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, sotto la tutela degli Stati Uniti, estinse la popolazione eritrea speranze e aspirazioni di indipendenza, legando l'Eritrea in una falsa federazione con l'Etiopia.

Gli Stati Uniti decisero, nel contesto della geopolitica emergente della Guerra Fredda, che i loro interessi militari strategici e gli obiettivi di politica estera avrebbero potuto essere meglio protetti e serviti federando l’Eritrea con l’Etiopia, un alleato sempre più stretto e un partner chiave per l’America. nella lotta contro la diffusione del comunismo in Africa a guida sovietica. Come fu spiegato in modo inequivocabile da John Foster Dulles, allora Segretario di Stato americano, in un noto e (in)famigerato discorso del settembre 1952 al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite (UNSC) poco prima che la risoluzione entrasse in vigore,

“Dal punto di vista della giustizia, le opinioni del popolo eritreo devono essere prese in considerazione.

Tuttavia, l’interesse strategico degli Stati Uniti nel bacino del Mar Rosso e considerazioni di sicurezza e di pace nel mondo rendono necessario che il paese sia collegato al nostro alleato, l’Etiopia”.

Durante un grande pranzo organizzato per celebrare la risoluzione, l’imperatore etiope ha anche ringraziato pubblicamente l’ambasciatore americano in Etiopia, ed è stato ampiamente riconosciuto con gratitudine che la decisione delle Nazioni Unite era in gran parte dovuta all’influenza e agli sforzi degli Stati Uniti.

Nel decennio successivo, il regime imperiale dell’Etiopia, guidato da Haile Selassie, violò sistematicamente numerosi termini della risoluzione internazionale e lavorò costantemente per smantellare l’accordo federale. Infine, nel novembre 1962, Haile Selassie sciolse completamente il parlamento eritreo con la forza delle armi e annesse l’Eritrea, proclamandola “quattordicesima provincia” dell’impero.

Invece di rappresentare un colpo fatale, tuttavia, la mossa del regime imperiale ispirò solo un maggiore nazionalismo tra gli eritrei e servì a dare ulteriore slancio alla nascente lotta armata per l’indipendenza dell’Eritrea, emersa nel settembre 1961. Durante i tre decenni successivi, l’indipendenza dell’Eritrea I combattenti – che ricevevano scarsi aiuti o sostegno esterno ed erano in gran parte ignorati, se non apertamente contrastati, dalla comunità internazionale – combatterono prima i regimi etiopi sostenuti dagli americani e poi dai sovietici in una lotta sanguinosa e prolungata.

Nel 1991, dopo una delle più lunghe guerre nazionali di liberazione nella storia africana moderna che ha richiesto il prezioso sacrificio di oltre 60.000 dei migliori figli e figlie dell’Eritrea; numerosi altri infortuni; e molta devastazione e distruzione; L’Eritrea ha sconfitto l’esercito più grande e meglio equipaggiato dell’Africa e alla fine ha conquistato la sua libertà. Due anni dopo, nel 1993, l’Eritrea è stata formalmente accolta nella comunità internazionale delle nazioni come il 52esimo stato-nazione dell’Africa a seguito di un referendum monitorato a livello internazionale in cui gli eritrei hanno votato in stragrande maggioranza a favore dell’indipendenza.

La storia informa il presente e il futuro

La storia non rimane storia. È rivelatore: il passato ci insegna il presente. E, naturalmente, può influenzare il nostro futuro. Inoltre, per i collettivi, come le famiglie, le comunità e le nazioni, apprendere e comprendere la propria storia è vitale per garantire un’identità comune e mantenere l’orgoglio per la propria eredità. Infatti, come è stato spesso affermato: “Un popolo che non conosce la propria storia e la propria cultura è come un albero che non ha radici”.

​da shabait