"L'unico limite il cielo ..." dice l'ex Primo Ministro Hailemariam Desalegn

Asmait Futsumbrhan (2018)

In un mese in cui eritrei ed etiopi si stanno godendo le infinite celebrazioni per la pace, l'ex primo ministro etiope, Hailemariam Desalgne è stato uno dei dignitari che sono venuti ad Asmara con il volo inaugurale di Ethiopian Airlines. Nonostante il suo breve soggiorno, Hailemariam ha accettato di rilasciare un'intervista con Eritrea Profile per parlare della sua prima visita ad Asmara; il suo primo vero incontro con il presidente Isaias Afwerki e la via da seguire per l'Eritrea e l'Etiopia.

Benvenuto in Asmara e grazie per la sua disponibilità. Quali sono le sue prime impressioni sulla  visita?

Sono felice di essere qui e condurre questa intervista con lei; è un onore per me. Prima di tutto, sono grato di essere ad Asmara. È sempre stato il mio sogno visitarla, quindi vorrei trasmettere la mia gratitudine al governo eritreo e alla gente per averlo reso realtà. Dal momento in cui siamo scesi dall'aereo, non riesco ancora a trovare parole esatte per descrivere come mi sento. Ho camminato per le strade di Asmara e la gente non mi  lasciava passare senza abbracciarmi o baciarmi. Inoltre, sono appena venuto da un incontro con il presidente di S.E. Isaias Afwerki e ho avuto una conversazione di due ore per la prima volta nella nostra vita. Tutto sommato, questo è un giorno felice per me.

Signor, Hailemariam condividereste il ​​suo pensiero su cosa si può fare per rafforzare le attività industriali di entrambi i paesi?

Le due nazioni devono sviluppare una forte cooperazione regionale e una forte unità di governo, che può essere significativa. È un dato di fatto che entrambi i paesi detengono un'enorme quantità di risorse di cui possono beneficiare. Le attività industriali possono essere realizzate in entrambe le nazioni. Ad esempio si possono sviluppare i porti. Numerosi paesi industrializzati forti, tra cui la Corea e la Cina, hanno iniziato le loro attività industriali sulle loro coste che continuano a crescere rapidamente e di giorno in giorno.

Credo che l'Eritrea e l'Etiopia possano trarre vantaggio dalle coste che l'Eritrea possiede. Lavorando per la stabilizzazione dei nostri mercati, dobbiamo analizzare le richieste della gente in entrambi i paesi. In questo modo, possiamo accontentare la popolazione nei nostri rispettivi paesi i loro bisogni e beneficiare l'uno dell'altro. Dovrebbero essere condotti studi su ciò che l'Eritrea e l'Etiopia possono fornire.

Sebbene questo sia solo l'inizio, le autorità di entrambi i paesi dovrebbero impegnarsi su questo argomento. È necessario lavorare a favore di una piena cooperazione economica. Non dobbiamo solo concentrarci sull'importazione e l'esportazione di merci, ma le persone dovrebbero avere l'opportunità di poter essere attive liberamente. Questa è un'altra cosa essenziale a cui dobbiamo prestare attenzione.

Quali sono i vantaggi di entrambi i paesi potrebbero conseguire in relazione con il servizio portuale?

Negli ultimi due decenni, entrambi i paesi hanno perso enormemente in così tanti modi. L'impasse ha devastato economicamente entrambi i paesi. Ad esempio, la parte settentrionale dell'Etiopia ha utilizzato i porti di Gibuti a costi elevati. Avremmo potuto usare il porto più vicino e risparmiare le spese. Di conseguenza, nel corso degli anni le attività economiche in queste aree hanno perso molto. Lo stesso vale per l'Eritrea. Il paese non utilizza correttamente i suoi porti da anni, il che può essere considerato una perdita. Ora, il settore del turismo in entrambi i paesi otterrebbe un enorme impulso. 

Le coste di Massawa sono una delle coste più intatte al mondo. I turisti visitano molte spiagge che non sono altrettanto pulite. Perché i turisti non vogliono andare nei mari puliti dell'Eritrea? L'Etiopia ha molti luoghi da visitare per i turisti come Lailbela, Aksum e parchi nazionali; ora, i turisti potevano procedere da lì per visitare l'Eritrea e dirigersi verso Massawa e terminare le loro vacanze nei mari dell'Eritrea e entrambi i paesi ne trarrebbero beneficio. Un altro settore da cui entrambi i paesi potrebbero trarre vantaggio è il settore energetico. L'Etiopia è stata in grado di generare la propria elettricità idroelettrica per un po 'di tempo, l'Eritrea avrebbe potuto beneficiarne, il che a sua volta avrebbe potuto aiutare a ridurre le spese elettriche. L'Etiopia ha grandi corsi d'acqua che possono generare per tutto l'anno.

​Questo potrebbe essere sufficiente per l'intera Africa e tanto più per i paesi vicini. Tuttavia, a causa del nostro conflitto, non abbiamo nemmeno potuto fare le piccole cose. Ora che stiamo ricominciando da capo, con pace e cooperazione, dobbiamo sviluppare un modo migliore di usare i porti e lavorare verso tutte le opportunità di cui le due nazioni potrebbero trarre vantaggio. Possiamo andare avanti e puntare in alto. Credere solo il cielo è il limite; se lavoriamo sodo non c'è nulla che possa impedirci di raggiungere i nostri obiettivi.

La ripresa dell' Ethiopian Airlines, come influenzerà i vantaggi economici, turistici e sociali per l'Eritrea e l'Etiopia?

Ethiopian Airlines è la più grande compagnia aerea del continente. Ha iniziato il sui volo per Asmara e volerà anche in altre parti dell'Eritrea.​I collegamenti aerei attraverso Il Cairo, Dubai e Istanbul erano tre volte più costosi. La compagnia ha ripreso i suoi voli che ridurranno le spese di viaggio che gli eritrei pagavano in precedenza. È anche vantaggioso per la compagnia aerea. Per anni le compagnie aeree hanno perso 80 milioni di dollari all'anno poiché non è stato autorizzato a passare attraverso le vie aeree dell'Eritrea. Il modo più semplice e veloce per volare verso l'Europa e il Medio Oriente è l'aeroporto eritreo e Ethiopian Airlines ne trarrà sicuramente beneficio. 

In termini di miglioramento dell'interazione tra i due popoli, in che modo i due governi lavoreranno per raggiungere questo obiettivo finale?

Abbiamo visto tutti come il popolo eritreo abbia accolto con favore il nostro Primo Ministro, è stato indescrivibile. E possibile vedere quanto le persone esprimano amore. Tutti abbiamo assistito alla reazione del popolo etiope quando il presidente di S.E. Isaias Afwerki era ad Addis Abeba. Questo ci spinge a riflettere sugli ultimi due decenni. Le persone ci hanno mostrato chiaramente che il problema non era loro. Quindi, sappiamo che riunire le persone è la prima cosa che dovremmo realizzare. Dovremmo preparare una piattaforma su come collegarli attraverso gruppi culturali, attività sportive e collegamenti universitari.

Quale ruolo giocherà Ethiopian Airlines? Come sarà il trasporto terrestre? Come lavoreranno gli investitori eritrei in Etiopia? E come investirà la diaspora delle due nazioni in entrambi i paesi?

Tutto questo dovra' essere pianificato. L'Ethiopian Airlines ha portato 480 persone durante il suo primo volo;
Il 90% dei quali sono uomini d'affari. Questo dimostra come la comunità imprenditoriale etiope è pronta a lavorare qui. Ora che abbiamo la pace tra i due paesi, dovremmo tutti unire le nostre forze e lavorare per lo sviluppo finale. Non solo l'Etiopia e l'Eritrea, ma Sudan, Gibuti, Ruanda, Kenya, Uganda e Angola possono essere allineati. Dovremmo aiutarci a vicenda. Dovremmo lavorare sodo per collegare la nostra giovinezza.

Lei è appena arrivato dal tuo incontro con il Presidente?

Questo è il mio primo incontro con il presidente dell'Eritrea. L'ho visto una volta in Qatar quando ero ministro degli affari esteri e assistente del Primo Ministro. Oggi abbiamo parlato dal cuore per più di due ore. E ho capito che siamo entrambi uguali. Se avessimo avuto l'opportunità di parlare prima, avrei capito che avremmo potuto realizzare così tanto insieme. Oggi abbiamo parlato di come andare avanti.

Non c'è niente di buono dal ripetere il passato. Abbiamo anche parlato della cooperazione economica di entrambi i paesi e di come lavorare insieme all'unisono. Nella sala del Millennio, durante la visita del Presidente in Etiopia, è venuto a salutarmi. Mi ha chiesto se ero io e mi ha abbracciato. Non credo di avere parole per dirvi cosa ho provato in quel momento. Ho sempre saputo che un giorno sarebbe successo. Oggi ho incontrato il presidente Isaias Afwerki a livello personale. E non avevo idea che fosse così umile e rispettoso. L'uomo è un uomo straordinario.

Ci ha anche mostrato chi è e che tipo di persona è quando era in Etiopia. Ora so che è una persona altruista che lavora per il suo popolo. Lo dico perché voglio dire al mondo quello che ho visto oggi. Siamo persone che non possono essere lontane l'una dall'altra. I due leader lo hanno chiarito quando si sono incontrati in entrambi i paesi. Ci saranno sfide, ma le affronteremo insieme.

Grazie Signore

Grazie per avermi dato la possibilità di esprimere ciò che giaceva nel mio cuore. Ve ne sono veramente grato.