Una inconsueta spedizione di aiuti dell’U.N. attraverso l’Eritrea mostra una lenta apertura di Asmara

REUTERS - Fonti diplomatiche hanno detto che una rimessa di aiuti spediti da parte del Programma alimentare mondiale U.N. (WFP) attraverso la porta principale dell'Eritrea questo mese è stato il primo in un decennio e il più recente segnale di Asmara nel processo  di ricostruzione dei legami con il mondo esterno.

L’Eritrea, che incolpa le sanzioni U.N. come causa dell’isolamento, si è impegnata più a fondo con l'Unione europea per la crisi dei migranti e nell’approfondire i legami con gli Stati arabi del Golfo che si trovano in tutto il Mar Rosso.

La povera ma ferocemente autosufficiente nazione, che ha vinto l'indipendenza dall'Etiopia nel 1991 e ha combattuto una guerra contro i suoi ex governanti, in passato ha snobbato gli aiuti internazionali dicendo che voleva evitare una cultura della dipendenza.

I diplomatici hanno detto che il WFP ha ridimensionato la sua presenza  dieci anni fa, dopo una serie di distribuzioni di aiuti alimentari, mentre continua con un paio di piccoli progetti in Eritrea.

Ma la spedizione di questo mese di 1.100 tonnellate di sorgo per il Sud Sudan attraverso il suo porto principale di Massaua è stato il primo cargo ad arrivare in Eritrea dal 2006.

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I funzionari del WFP l’hanno definita una "spedizione pilota" per testare l'efficienza e il costo di Massawa come  percorso per gli aiuti al Sudan meridionale, rispetto ad altri percorsi attraverso il Sudan e il Kenya.

E’ stato anche un test per il sottoutilizzato porto eritreo come alternativa alle strutture congestionate nella vicina Djibouti, che è stato usato per fornire  aiuti al Sud Sudan e allo Yemen sull'altro lato del Mar Rosso.

Un funzionario del WFP coinvolto nell'organizzazione della spedizione, ha detto che l'Eritrea ha collaborato con lo sforzo, assicurando che la partita è stata scaricata rapidamente, anche se ha detto che è risultato più costoso rispetto al percorso via Port Sudan.
 
Il funzionario ha detto che le autorità eritree avrebbero cercato la possibilità di ridurre i costi se il percorso fosse usato ancora in futuro.

Un diplomatico occidentale di alto livello in Asmara detto che l'operazione ha indicato "un altra piccola apertura" nel tentativo dell'Eritrea di migliorare le relazioni internazionali.

"La direzione di marcia è chiara e coerente, ma è lenta, incerta e reversibile", ha detto il diplomatico.
 
Nonostante il miglioramento dei legami con alcuni corpi U.N., Asmara ha rifiutato di cooperare con una commissione d'inchiesta U.N. che questo mese ha accusato i suoi dirigenti di aver commesso crimini contro l'umanità.

L’Eritrea ha negato con forza le accuse, dicendo che la Commissione è politicamente motivata.

"Stiamo incoraggiando l'impegno continuato e ampliato tra l’Eritrea e le U.N.", ha detto un altro diplomatico occidentale ad Asmara.

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