Dichiarazione pronunciata durante il Dialogo interattivo avanzato sull'Eritrea

58a sessione del Consiglio per i diritti umani

27 febbraio 2025

Signor Presidente,

Ogni anno, questo Dialogo interattivo avanzato si svolge come uno spettacolo stagionale ben provato, con il cast che sale sul palco, ognuno nei ruoli assegnati. La sceneggiatura si svolge quasi identica agli anni precedenti quando inizia il dialogo. Lo spettacolo si trascina da dodici anni sulla premessa centrale di ritenere responsabile uno stato sovrano. Ma proprio come un dramma logoro, la trama si trasforma e cambia direzione, ma alla fine torna alle tattiche familiari di nominare e svergognare. Mentre il dramma persiste, una cosa diventa dolorosamente chiara: l'evidente ipocrisia e parzialità nell'applicazione da parte di questo Consiglio di mandati specifici per paese. Purtroppo, la scena si trascina ancora, stuzzicando la possibilità di qualcosa di significativo senza mai produrre risultati.

Signor Presidente

Nel profondo, questo spettacolo inciampa su una fragile premessa centrale: il coraggio di tenere l'Eritrea, una nazione orgogliosa di 3,6 milioni di persone, ai capricci di crociati dei diritti umani non accreditati e autoproclamati. In questo esercizio assurdo, una nazione forgiata nel sacrificio e temprata dalla resilienza viene presentata come una nazione paria.

Quando in realtà, la lotta dell'Eritrea per l'indipendenza è stata una lotta per i diritti umani e la giustizia, una lotta contro l'oppressione, una lotta contro lo sfruttamento e le violazioni sistemiche. Ampie prove rivelano la lunga storia di grave ingiustizia e sofferenza umana dell'Eritrea sotto il dominio coloniale. Tragicamente, ancora oggi, l'Eritrea affronta una continua brutalizzazione deliberata attraverso sabotaggi politici e diplomatici, tratta di esseri umani, sanzioni unilaterali illegali e altre misure ingiuste e immorali.

Illustri delegati,

Nonostante ciò, l'Eritrea, per anni, si è apertamente impegnata con agenzie ONU credibili. Eppure, questa buona volontà è soffocata da questi processi farsa teatrali, dove la nostra realtà, i nostri progressi nell'alfabetizzazione, nell'assistenza sanitaria e nelle infrastrutture nonostante le sanzioni e l'accerchiamento, è soffocata da narrazioni parziali e retoriche.

Questa deliberata falsa rappresentazione non è solo ingiusta, ma anche profondamente ironica. Una realtà semplice ma innegabile sottolinea ulteriormente l'assurdità di questo spettacolo. Mentre questa piattaforma viene ripetutamente utilizzata per presentare rappresentazioni esagerate e fuorvianti dell'Eritrea, un ufficio nazionale delle Nazioni Unite pienamente operativo continua a funzionare ad Asmara. Dove i vostri colleghi si impegnano in modo costruttivo ogni giorno con il nostro governo nell'esecuzione di iniziative di sviluppo tangibili.

Eppure, i rapporti orali presentati oggi, come quelli precedenti, persistono nell'ignorare il quadro più accurato e sfumato dei progressi e delle sfide del paese come riportato dall'ufficio nazionale delle Nazioni Unite.

Signor Presidente

Illustri Delegati,

I nostri detrattori intervengono, spesso tornando alle stesse inutili e vuote accuse sollevate contro l'Eritrea in passato. Quello che dovrebbe essere un dibattito avvincente è diventato un esercizio teatrale di futilità, una pantomima in cui l'unica suspense sta nel fatto che qualcuno si sintonizzerà l'anno prossimo.

Tuttavia, l'Eritrea si distingue, non come un attore in questa farsa, ma come una nazione al di sopra di essa, inflessibile agli echi coloniali, inflessibile alle critiche vuote e indifferente al frastuono di un palcoscenico vuoto. Il nostro copione è scritto nella resilienza del nostro popolo, non nei capricci di questo specifico mandato.

Grazie

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​Osservazioni conclusive pronunciate durante il dialogo interattivo avanzato sull'Eritrea

58a sessione del Consiglio per i diritti umani

27 febbraio 2025

Signor Presidente,

Come ho detto nelle mie osservazioni introduttive, quella che un tempo avrebbe dovuto essere una sessione una tantum si è trasformata in una saga di lunga durata, con trame prevedibili e personaggi ricorrenti occasionali. Nel frattempo, abbiamo perso la voglia di dare risposte che abbiamo opportunamente fornito innumerevoli volte in precedenza in risposta alle accuse infondate dei detrattori dell'Eritrea, alcuni dei quali sono apertamente dichiarati operatori di cambio di regime.

A questo punto, mentre riconosciamo che l'ufficio dell'Alto Commissario sta adempiendo a un mandato che è stato incaricato di eseguire, esortiamo comunque i membri dell'ufficio ad agire in modo responsabile. È profondamente preoccupante che l'Alto Commissario assistente continui a presentare aggiornamenti basati su rapporti riciclati principalmente da mandati precedenti, ribadendo false accuse. Purtroppo, se questo schema persiste, non farà altro che minare il dialogo costruttivo e mettere a dura prova la relazione che ci stiamo sforzando di costruire. Abbiamo ripetutamente espresso la nostra volontà di impegnarci apertamente e onestamente con l'Ufficio dell'Alto Commissario.

Signor Presidente,

L'Eritrea non è una nazione che si sottrae alla responsabilità. Nonostante le immense sfide, abbiamo fatto passi da gigante nell'istruzione, nella salute e nell'uguaglianza sociale, risultati costantemente trascurati dalla ristretta prospettiva del mandato speciale. Invitiamo a una vera collaborazione e cooperazione, non a puntare il dito e condannare. Il mandato speciale, tuttavia, non offre né l'uno né l'altro. Rimane una reliquia di un approccio imperfetto che dà priorità alla geopolitica rispetto al progresso.

Questo mandato mina anche il principio fondamentale della sovranità nazionale, una pietra angolare della Carta delle Nazioni Unite. In quanto stato sovrano, l'Eritrea ha il diritto e la responsabilità di affrontare i propri affari interni senza indebite interferenze esterne. L'imposizione di una procedura speciale, senza il consenso dell'Eritrea, ignora questo principio e tratta la nostra nazione come un soggetto di controllo neocoloniale piuttosto che come un membro paritario della comunità internazionale.

I diritti umani, signor Presidente, non dovrebbero servire da pretesto per intromettersi nella governance interna; devono essere perseguiti attraverso il dialogo e il rispetto reciproco, non attraverso dettami unilaterali di questo Consiglio mascherati da autorità morale.

In conclusione, l'Eritrea è pronta a impegnarsi come partner paritario, non come bersaglio. L'onere ricade sul Consiglio. Esortiamo gli Stati membri ad agire con decisione per porre fine a questo mandato alla 59a sessione del Consiglio per i diritti umani a giugno.

IGrazie

Signor Presidente,

Illustri Delegati,

Signore e Signori,

È un onore rivolgermi a questa stimata assemblea in un momento così cruciale della nostra storia comune. Sebbene il mio messaggio venga trasmesso tramite una dichiarazione preregistrata, la gravità delle questioni in questione mi obbliga a rivolgermi direttamente a questo Consiglio. Ci incontriamo oggi in un momento di immense sfide globali: conflitti che devastano le nazioni, crisi umanitarie che distruggono le comunità e un ordine internazionale che, con allarmante frequenza, vacilla di fronte a un'azione risoluta. In questo momento critico, è essenziale riflettere sul ruolo di questo Consiglio e sulla sua capacità di affrontare i profondi problemi che l'umanità si trova ad affrontare.

Nel migliore dei casi, questo Consiglio dovrebbe essere un paladino della pace, della giustizia e della dignità umana, un forum per un dialogo autentico e una risoluzione significativa. Tuttavia, gli annali della sua storia testimoniano una sfortunata propensione ad attribuire la colpa piuttosto che coltivare lo spirito di concordia.

Alcune nazioni sovrane, in particolare quelle provenienti dal Sud del mondo, si ritrovano perennemente intrappolate nel meccanismo dell'esame, con mandati rinnovati all'infinito, privi di nuove riflessioni o discorsi sostanziali.

Signor Presidente,

Dopo aver portato il mantello di membro del Consiglio per sei anni, l'Eritrea non ha intrapreso la sua candidatura alla leggera. Piuttosto, è stato uno sforzo radicato nel sincero impegno a impegnarsi con integrità e schiettezza. Servire all'interno di questo organismo è un dovere che l'Eritrea ha abbracciato con la massima serietà, sostenuto dai sacrosanti principi di dignità e verità.

Tuttavia, per non meno di tredici anni consecutivi, l'Eritrea è stata oggetto di deliberata e ingiustificata diffamazione all'interno di questo Consiglio, aggredita per volere di alcune potenze. Questi mandati implacabili e indiscreti non nascono da una genuina aspirazione a salvaguardare la dignità umana, ma piuttosto sono usati come uno strumento di coercizione, per infangare l'immagine dell'Eritrea, per invadere la sua sovranità e per esercitare un'indebita coercizione geopolitica.

Gli autori di queste risoluzioni rimangono immutati, il loro stratagemma inalterato, rivelando un modello radicato di parzialità e duplicità che va contro gli alti ideali che questa istituzione pretende di sostenere.

Inoltre, l'Eritrea, insieme a molte altre nazioni sovrane, continua a subire gli effetti delle misure coercitive unilaterali. Queste misure punitive, prive di legittimità e antitetiche ai precetti fondamentali del diritto internazionale, sono progettate per indebolire le nazioni indipendenti, erodere la loro sovranità economica e ostacolare le loro aspirazioni di sviluppo.

Illustri delegati

Contrariamente alle narrazioni fallaci che cercano di ritrarre l'Eritrea come un paese isolato, la nostra nazione svolge il suo ruolo modesto ma di principio negli affari globali.

Gli impegni diplomatici dell'Eritrea, la partecipazione a piattaforme multilaterali e la sua dedizione alla promozione della pace e della stabilità nella sua regione esemplificano il suo approccio costruttivo agli affari internazionali. Attraverso lo sport, le arti e il patrimonio, l'Eritrea continua ad arricchire il panorama culturale globale, celebrando l'unità nella diversità e il rispetto reciproco tra le nazioni.

Anche in mezzo alle sfide, il talento eritreo prospera. Questo spirito di eccellenza e perseveranza è stato clamorosamente affermato sul più grande dei palcoscenici quando Biniam Girmay ha cementato la sua eredità aggiudicandosi l'ambita Maglia Verde al Tour de France. Diventando il primo africano nero a raggiungere questo traguardo nei 111 anni di storia della gara, Biniam non ha semplicemente vinto un titolo; ha infranto barriere, dissipato pregiudizi e mostrato al mondo il tenace vigore, l'instancabile aspirazione e l'eccellenza senza pari che definiscono la gioventù eritrea.

Signor Presidente

La visione dell'Eritrea è chiara: siamo profondamente impegnati a costruire una nazione prospera e autosufficiente in cui ogni cittadino possa godere dei benefici dell'istruzione, dell'assistenza sanitaria e dell'alloggio in tutto il paese. Siamo risoluti nel rafforzare le nostre istituzioni e nel coltivare alleanze a lungo termine con nazioni che condividono i nostri valori di rispetto, giustizia e sviluppo reciproco.

In quanto tale, la visione dell'Eritrea per questo Consiglio è un'aspirazione fondata sulla necessità. Immaginiamo un Consiglio che tenga sacrosanta la dignità sovrana delle nazioni, che sostenga i diritti umani con incrollabile imparzialità e che eviti l'insidioso spettro della censura selettiva e politicamente opportunistica. Il nostro dovere collettivo deve essere quello di sancire e salvaguardare i diritti di tutti i popoli, indipendentemente dalla geografia, incontaminati dalle pressioni dell'influenza esterna.

Per concludere, l'Eritrea riafferma, con risoluta convinzione, la sua dedizione all'impegno costruttivo con questo Consiglio. Restiamo sempre pronti a contribuire con serietà nello spirito di uno sforzo comune e a lavorare costantemente verso gli ideali elevati di pace, giustizia e sacralità della dignità umana.

Grazie!

​da Shabait

In modo tipico, l’ex presidente di punta dell’Etiopia, Mulatu Teshome, lancia un allarme sotto falsa bandiera per accusare l’Eritrea di aver alimentato un “nuovo conflitto nel Corno d’Africa”. Un’affermazione audace che ha proprio lo scopo di nascondere e razionalizzare un’agenda guerrafondaia.

Per il resto i fatti sono chiari:

1. Contrariamente ai resoconti storici distorti che Mulatua tenta di proiettare, l’Eritrea e l’Etiopia entrarono in guerra nel 1998 proprio perché il regime etiope guidato dal TPLF occupava territori sovrani eritrei – tra cui Badme, Adi Murug e altri luoghi – in flagrante violazione del diritto internazionale e del principio cardinale dell’OUA sulla sacralità dei confini coloniali.

2. Anche dopo la costosa guerra, l’Etiopia ha continuato per venti lunghi anni a sfidare il diritto internazionale e ad occupare territori sovrani eritrei in violazione del lodo arbitrale EEBC. Mulatua ha appoggiato – anche se la sua autorità era probabilmente nominale – la violazione del diritto internazionale nonché i programmi di “cambio di regime” di destabilizzazione regionale del regime di Melles durante la sua presidenza in quei tempi (2013-2018).

3. L’Eritrea ha normalizzato i legami con l’Etiopia nel 2018, quando il governo Abiy ha annunciato pubblicamente di essere pronto per la piena e inequivocabile accettazione e attuazione del Premio EEBC del 2002. L’Eritrea ha ricambiato in buona fede e ha lavorato seriamente per promuovere e coltivare legami di buon vicinato con l’Etiopia sulla base del pieno rispetto della sovranità e dell’integrità territoriale di ciascuna altra.

4. Ma presto, l’Etiopia è stata coinvolta in un conflitto mortale con la regione del Tigray quando quest’ultima ha scatenato quella che è stata ampiamente definita una guerra di insurrezione nella notte del 3 novembre 2020. L’Eritrea ha dato rifugio al contingente del Comando settentrionale etiope che è fuggito dagli assalti massicci e coordinati nella “blitzkrieg” del TPLF. I piani di guerra del TPLF includevano anche attacchi massicci e graduali contro l’Eritrea.

5. Il coinvolgimento dell’Eritrea nella guerra imposta è stato dettato da queste circostanze e dalla richiesta del governo etiope. A parte gli atti vergognosi e inconcepibili di pugnalate alle spalle, il governo etiope e le sue istituzioni di difesa hanno ufficialmente e pubblicamente reso omaggio al ruolo indispensabile dell’Eritrea durante i giorni bui dell’Etiopia.

6. Come sottolineato in precedenti occasioni, l'Accordo di Pretoria è una questione esclusiva del governo etiope e dei suoi protagonisti interni. L’Eritrea non ha né l’interesse né la voglia di ostacolare o manomettere un affare puramente interno etiope.

7. In effetti, l’Eritrea ha debitamente ridistribuito le sue truppe all’interno dei suoi confini sovrani riconosciuti a livello internazionale. Tuttavia, coloro che non hanno mai accettato il lodo arbitrale EEBC in buona fede, o che nutrono qualche intento nel fomentare il conflitto, hanno e continuano a diffondere false accuse sulla presenza di truppe eritree nelle “aree di confine” – apparenti eufemismi/riferimenti a Badme e altri territori simili.

8. Le cattive intenzioni e le provocazioni non si sono limitate solo a questi atti. Per ragioni difficili da comprendere, il governo federale etiope ha scatenato, negli ultimi mesi, un’intensa e ingiustificata campagna di provocazione contro l’Eritrea attraverso il suo programma “sottilmente velato” di acquisire porti e terre marittime “legalmente se possibile e militarmente se necessario”.

9. Il tumulto e l’inquietudine suscitati dall’opaco protocollo d’intesa dell’Etiopia con il “Somaliland” rimane un altro elemento di tensione regionale. L’Etiopia è anche coinvolta in un’altra feroce guerra interna nella regione di Amhara.

10. In sintesi, i molteplici problemi che affliggono la regione hanno origine e trovano il loro fulcro in Etiopia; non altrove. E la panacea non sta nell’esternalizzare il conflitto o nel fare dell’Eritrea un capro espiatorio.

MOI

Simon Weldemichael

Gli eritrei si stanno preparando a celebrare il 34° anniversario dell’Operazione Fenkil, un’operazione che ha portato a una delle più grandi vittorie militari nella lunga e aspra lotta per l’indipendenza. L'operazione Fenkil fu una battaglia durata tre giorni, iniziata l'8 febbraio e terminata il 10 febbraio 1990 con la liberazione della città portuale di Massaua.

La liberazione di Massaua aveva creato cambiamenti militari fondamentali negli equilibri di potere a favore dei combattenti per la libertà dell’Eritrea. Più di 40mila soldati etiopi furono uccisi, catturati o feriti; 80 carri armati furono catturati e altri 30 carri armati bruciati; e la forza navale etiope fu annientata. La liberazione di Massaua, città portuale sul Mar Rosso, ebbe un'importanza strategica nella lotta per l'indipendenza perché significò la chiusura della principale arteria per il trasporto della logistica e degli armamenti dell'esercito etiope in Eritrea.

L’operazione Fenkil ridusse l’esercito etiope, all’epoca il più numeroso dell’Africa, in una tigre sdentata. L’establishment militare, assistito in tempi diversi dall’Occidente e dall’Oriente, perse lo spirito di lotta. La sua disillusione fu così grande che i suoi disperati tentativi di riconquistare Massaua fallirono miseramente. Più di 300 ufficiali militari di alto e basso rango, tra cui il generale di brigata Tilahun Kilfe, il generale di brigata Ali Haji Abdulahi e il capitano Tsegaye Mekonen, furono fatti prigionieri nella battaglia rapida e decisiva.

Quando le forze dell'EPLF controllavano gran parte di Massaua, i restanti soldati nemici erano concentrati a Twalet, una piccola area collegata alla terraferma tramite una stretta strada rialzata conosciuta come Sigalet. Sotto il comando del generale di brigata Teshome Tesema, l'esercito disperato tenne in ostaggio la popolazione civile. L’appello dell’EPLF per il rilascio dei civili e la sua offerta di amnistia all’esercito assediato caddero nel vuoto. E dopo 12 ore di cessate il fuoco dichiarato unilateralmente, i carri armati e la fanteria dell’EPLF fecero irruzione a Tiwalet e nel porto, liberando le persone che erano state prese in ostaggio dall’esercito etiope.

L’operazione Fenkil è la più grande operazione militare strategica portata avanti dall’EPLF dopo la battaglia di Afabet che distrusse il più forte comando Nadew dell’Etiopia. Il coordinamento e la velocità dell'operazione Fenkil colsero di sorpresa l'esercito etiope. Fu un'operazione anfibia, la prima del suo genere nella storia della lotta, che coinvolse la fanteria, le unità meccanizzate e la marina, e coprì una vasta area di 1.560 chilometri quadrati. L'operazione Fenkil fu una battaglia decisiva e fu descritta dal generale Philipos Woldeyohaness come uno stringere il cappio sulla gola del nemico.

​Anche il maggiore generale Romodan Awlyay, comandante della divisione meccanizzata dell’EPLF, descrisse il destino di Derg come “simile al destino di un albero senza radici”. Con la cattura di Massaua nel febbraio 1990, l’EPLF tagliò di fatto alle forze etiopi in Eritrea l’accesso diretto al Mar Rosso. L'operazione Fenkil scosse profondamente le fondamenta del Derg e accelerò la sconfitta definitiva dell'esercito etiope in Eritrea.

La liberazione di Massaua fu una sorpresa sia per gli amici che per i nemici nel mondo. Nella sua trasmissione del 10 febbraio 1990, la BBC dichiarò che “se la vittoria rivendicata dall’EPLF è vera, è un duro colpo per il presidente Mengistu”.

Il generale di brigata Tilahun Kifle, comandante del 606° corpo catturato durante la battaglia, descrisse la battaglia con queste parole:
“Ho visto molte battaglie. Su questo fronte ho ricevuto la mia prima sconfitta nella mia carriera di capo militare. Ho perso il mio spirito combattivo in questa battaglia. La velocità e il morale dei vostri combattenti [EPLA] hanno superato quelli dei nostri."

Allo stesso modo, anche il generale di brigata Ali Haj Abdu, un altro prigioniero che era comandante della terza unità meccanizzata, ha riconosciuto il talento dei comandanti dell'EPLF e la mobilità e velocità superiori dei i combattenti e il loro abile uso dell'artiglieria.

Mengistu Hailemariam capì che la guerra era entrata in una fase critica e disse: “L’occupazione di Massaua significa l’occupazione del secondo comando rivoluzionario che consideriamo come la spina dorsale delle nostre forze di difesa”. La vittoria dell'operazione Fenkil mise l'esercito coloniale etiope in Eritrea in completo accerchiamento. Il Derg, come sempre,  rispose alla sua umiliazione militare bombardando la popolazione civile di Massaua con bombe a grappolo e al napalm. L'atto frenetico del Derg è conosciuto dagli eritrei come qbtset (disperazione). Particolarmente brutale e distruttivo è stato il bombardamento del porto di Massaua, con attacchi spietati da parte dell'aeronautica etiope contro i civili e le infrastrutture.

Le conseguenze politiche dell’operazione Fenkil furono altrettanto grandi. Per la prima volta nella sua storia, il Derg ammise la propria sconfitta. Una settimana dopo la liberazione di Massaua, Mengistu inviò il suo messaggio di sconfitta a tutte le sue unità militari dicendo loro che con la presa di Massaua la colonna vertebrale dell'esercito etiope era stata spezzata, rendendo l’indipendenza dell’Eritrea una realtà. Il comitato centrale del Partito dei Lavoratori Etiope, il partito al potere, si  riuni e  approvò risoluzioni farsesche.

Promise di intraprendere riforme economiche e cambiò il nome in Partito dell'Unità Democratica Etiope. Il sapore amaro della sconfitta costrinse Mengistu Hailemariam a riconoscere pubblicamente di essere stato strangolato per la gola. L’operazione Fenkil e i successivi attacchi militari coordinati e riusciti sia in Eritrea che in Etiopia intrapresi dall’EPLF esercitarono la massima pressione, provocando la fuga di Mengistu nello Zimbabwe.

L’obiettivo finale della lotta armata eritrea era quello di stabilire un’Eritrea indipendente. Gli eritrei  combatterono per trent'anni per la sola ragione di promuovere quell'obiettivo politico. L’operazione Fenkil è venerata come un grande successo per il suo contributo decisivo alla realizzazione dell’obiettivo politico degli eritrei. È stata una vivida dimostrazione della determinazione senza precedenti e dell’abilità militare dei combattenti per la libertà eritrei che meritano di essere ricordati per sempre.

MOI Eritrea

credit ​Ghideon Musa Aron

I cittadini eritrei in Italia, Qatar e Germania sono impegnati in varie attività diplomatiche.

In Italia, Fesehatsion Petros, Ambasciatore dell’Eritrea in Italia, ha condotto seminari per i cittadini a Milano il 26 gennaio e a Roma il 2 febbraio.

Questi seminari si sono concentrati sul progresso educativo in Eritrea.

Durante gli eventi, l'Ambasciatore Fesehatsion ha sottolineato che un paese prospero e una società civile possono essere raggiunti attraverso risorse umane istruite. Ha sottolineato che il governo dell'Eritrea ha fatto investimenti significativi nell'istruzione, fornendo accesso gratuito a tutti i livelli di istruzione, compresa l'istruzione superiore.

​L'ambasciatore ha inoltre osservato che, grazie a questi sforzi, il tasso di analfabetismo, che prima dell'indipendenza era pari all'80%, è ora sceso al 20%.

L'Ambasciatore Fesehatsion ha inoltre invitato i cittadini italiani a sostenere le iniziative del governo per costruire collegi nelle aree remote del Paese. I partecipanti hanno espresso la loro disponibilità a contribuire alla riuscita attuazione di questi progetti.

In Qatar, il 1° febbraio la comunità eritrea ha tenuto a Doha il suo 9° congresso. Il congresso prevedeva una revisione completa delle attività svolte finora, insieme a discussioni sul ruolo che i paesi possono svolgere nell'attuazione dei programmi nazionali.

Il signor Ali Ibrahim, ambasciatore dell’Eritrea in Qatar, ha elogiato la comunità per i suoi sforzi volti a rafforzare l’unità tra i cittadini e li ha esortati a migliorare il loro contributo agli affari nazionali. Durante il congresso i partecipanti hanno eletto anche un nuovo comitato esecutivo.

Ministry of Information

Tra l'8 e il 10 febbraio 1990 si tenne l'Operazione Fenkil, con cui le forze dell'EPLF liberarono la città costiera di Massawa. Fu un momento storico, che aprì le porte alla totale Indipendenza dell'Eritrea, da quel momento destinata a divenire a breve realtà. In questo articolo ripercorriamo brevemente tutta la storia che, di vittoria in vittoria, condusse le donne e gli uomini dell'EPLF fino a quel trionfo di 35 anni fa.

Di Filippo Bovo 7 Feb 2025

Siamo al cospetto di un importante Anniversario, quello dell’Operazione Fenkil con cui vittoriosamente le forze dell’EPLF (Eritrean People Liberation Front) liberarono Massawa sbaragliandovi le forze etiopiche che fino a quel momento l’avevano detenuta. In tre giorni, dall’8 al 10 febbraio 1990, con un’operazione anfibia, la prima nella trentennale storia della Guerra di Liberazione iniziata nel 1961, i combattenti dell’EPLF mobilitarono fanteria, unità corazzate e marina su un’area di ben oltre 1560 chilometri quadrati: un’imponente dimostrazione di potenza militare e di capacità organizzativa, tale da atterrire fin da subito l’esercito e il regime etiopici, che infatti da quel momento iniziarono a sbandare in maniera sempre più irreversibile. 
Fino ad allora Massaua, come tutta l’Eritrea, era stata saldamente controllata dalle truppe etiopiche. L’Eritrea risultava di fatto ancora una provincia dell’Etiopia, come unilateralmente aveva deciso dal Negus Haile Selassie nel 1962 con lo scioglimento della precedente Federazione tra Stati etiopico ed eritreo sorta dieci anni prima, una volta terminato il governo d’occupazione militare inglese sull’ormai ex colonia italiana. L’Eritrea, pur possedendo tutte le ragioni per ottenere l’indipendenza, come riconosciuto fin dal Dopoguerra anche in sede ONU, s’era invece vista dare al Negus etiopico dagli Alleati inglese e statunitense, nel più spudorato disprezzo del diritto internazionale. Immediate erano state le proteste della popolazione e dei partiti eritrei, duramente represse delle forze etiopiche: preso atto dell’impossibilità a condurre la lotta democratica, era emerso così il progetto di quella rivoluzionaria, con la fondazione del primo movimento indipendentista eritreo, l’ELF (Eritrean Liberation Front). 
Fu uno dei suoi fondatori, Idris Amid Awate, attaccando nel settembre 1961 un presidio della polizia etiopica, a dare ben più che simbolicamente avvio alla Guerra di Liberazione Eritrea, che si sarebbe trascinata fino al 1991. Da una sua costola, anni dopo, sarebbe poi sorto l’ancor più combattivo ed efficace EPLF, in grado di dare sempre più filo da torcere alle truppe etiopiche. Crollato nel 1974 il regime negussita, era subentrato quello filosovietico del DERG, ma nulla era comunque cambiato: ben presto al suo interno era emersa la figura del Colonnello Menghistu Haile Mariam, deciso a trionfare laddove il predecessore aveva fallito, ovvero nello “sradicamento del nemico” eritreo. Nei suoi piani l’EPLF doveva venir liquidato una volta per tutte, e le smanie d’indipendenza degli eritrei archiviate per sempre. 
Grazie agli ingenti aiuti ricevuti dall’URSS, che oltretutto affluivano proprio dal grande porto di Massawa, l’esercito etiopico poté così intraprendere una lotta accanita contro le forze dell’EPLF, fino a sottrarre loro con l’Operazione Stella Rossa del 1982 gran parte dei territori che in precedenza avevano guadagnato. A sostenerla vi era la marina sovietica, che proprio da Massaua e dalle coste eritree bombardava i combattenti dell’EPLF, mentre le truppe etiopiche coadiuvate da tremila consiglieri militari li attaccavano da terra. Drammatico fu l’impatto anche sulla popolazione civile, sulle cui sorti oltretutto piovve poco dopo pure una dolorosa carestia che mise ancor più in ginocchio il paese esponendolo al bisogno degli aiuti internazionali. Neanche tutto questo, comunque, indusse Menghistu a recedere dal proprio obiettivo: l’imperativo era lo “sradicamento del nemico” eritreo. Ma, come ci ricorda la storia, finì che invece a venir “sradicato” fu proprio lui, col suo regime e l’occupazione esercitata sull’Eritrea: perché questo infatti è il significato in italiano della parola Fenkil, “sradicamento del nemico”. 
Dopo l’Operazione Stella Rossa, le forze dell’EPLF riguadagnarono lentamente i vecchi capisaldi, finché nel 1988 con la Battaglia di Afabet del marzo 1988 non assestarono alle truppe nemiche un colpo pari a quello inferto dai vietnamiti ai francesi con quella di Dien Bien Phu. Era soltanto l’inizio: l’URSS, riconoscendo i propri errori nell’aver sostenuto una dittatura militare a reprimere una guerra di popolo, poco dopo revocò i propri aiuti alla giunta del DERG, lasciando Menghistu quasi a mani vuote. Anche altri alleati l’avevano abbandonato. Ma l’Operazione Fenkil, tale da condurre il suo regime nel vortice delle contraddizioni interne, persino a costringerlo ad ammettere la sconfitta ricevuta, non era ancora arrivata. 
Dopo un anno d’accurati preparativi, concentrando il grosso delle proprie forze nell’area del Semhar, nella notte dell’8 febbraio l’EPLF iniziò a muoversi molto rapidamente, seguendo due direttrici essenziali per aprire la battaglia vera e propria: da una parte chiudendo la strada da Asmara a Massaua, all’altezza di Gahtelay, per marciare quindi su Dongollo dopo essersi coperto le spalle; e dall’altra infiltrandosi dal Semhar su Massaua, col favore dell’oscurità. Raggiunta l’indomani la città, con una mossa a sorpresa presero il via i combattimenti veri e propri: dal mare, con barchini molto veloci ribattezzati proprio Fenkil, i combattenti eritrei attaccarono mandando presto in crisi la marina etiopica, mentre a terra si scontrarono direttamente con le forze meccanizzate etiopiche. L’esercito etiopico, fino a quel momento tra i più potenti del Continente Africano, subì un colpo irrecuperabile: perse in quelle 72 ore di battaglia oltre 40mila dei suoi uomini, tra caduti e feriti, e 110 dei suoi carri armati, tra 80 catturati dall’EPLF e 30 andati distrutti, mentre la marina etiopica venne completamente debellata. 
A contribuire all’irrecuperabile demoralizzazione dell’esercito etiopico, anche la cattura di 300 suoi ufficiali di alto e medio rango. L’ultimo flebile ruggito della bestia ferita a morte fu nell’asserragliamento dei suoi rimanenti soldati nella piccola Twalet, collegata dalla strada rialzata di Sigalet, tenendovi ostaggi i civili. L’EPLF promise al generale di brigata che esercitava quel sequestro l’amnistia in cambio del rilascio dei civili, ma questi si rifiutò: sarebbe stato il DERG, a quel punto, a non perdonarlo. Così dodici ore dopo, scaduto il suo cessate il fuoco unilaterale, l’EPLF attaccò il presidio vincendo ben presto contro la debole resistenza etiopica e liberando i civili. 
Da quel momento il DERG di Menghistu entrò nel vortice di un declino incontrollato. Riconosciuta la sconfitta e caduto nella disperazione, bombardò pesantemente Massaua con l’aviazione distruggendone le infrastrutture portuali e civili, e al contempo avviò delle riforme di facciata, nell’illusoria speranza che potessero bastargli a sopravvivere politicamente. Il Partito dei Lavoratori Etiopico decise di cambiare nome in Partito Democratico dell’Unità Etiopica, e d’intraprendere una serie di riforme economiche sulla falsariga dell’URSS gorbaceviano, mentre in seno al governo e al paese covavano sempre più le ribellioni e le defezioni di figure importanti e di reparti militari. Un anno dopo, con le forze dell’EPLF che stavano per piombare su Addis Abeba per chiudere anche con quella messinscena, Menghistu fuggì all’estero con le tasche piene di denaro dell’erario nazionale. 
In questi giorni, il 35esimo Anniversario dell’Operazione Fenkil è celebrato in Patria e dalle Comunità Eritree di tutto il mondo, cominciando da quelle in Italia, da Roma a Milano, da Napoli a Bari, da Firenze a Pisa, da Parma a Bologna, da Catania a Palermo, da Verona a Roseto degli Abruzzi, e ci scusiamo per tutte quelle che per eventuale errore non nominiamo. A tutte loro i nostri Auguri per dei festeggiamenti memorabili. 

​Awet N’Hafash! Potere alle Masse!