Nascita dell’Eritrea come stato minerario:
Miscela di premio e sfida
 

 di Kalekristos Zerisenay

27 novembre 2007 - Negli ultimi anni diverse società minerarie sono state impegnate in esplorazioni minerarie in Eritrea. Le società hanno dimostrato l'esistenza di enormi giacimenti minerari, specialmente attorno Bisha e Asmara. Infatti il Bisha Gold Mine Project inizierà la produzione prevedibilmente nel 2009.

L'emergere dell’Eritrea come stato minerario rappresenta sia una ricompensa che una sfida. Ricompensa nel senso che la attività mineraria ci permetterebbe di ridurre la nostra dipendenza dalle rimesse estere per l'agricoltura e lo scambio, e la creazione di una economia più diversificata. Ma questo non è un fenomeno che si può dare per scontato. Se non venisse trattato con buonsenso e il suo contributo non fosse mantenuto equilibrato rispetto ad altri settori dell'economia nazionale, quello minerario potrebbe rallentare la nostra economia. In molti casi i paesi del Terzo mondo hanno sviluppato una tendenza alla quasi totale dipendenza dalle esportazioni di minerali e questa è una esperienza che non dobbiamo seguire.

Se i progetti minerari sono gestiti correttamente e le risorse stanziate sono sufficienti, non vi è alcun dubbio che la attività mineraria avrebbe un impatto positivo sulla economia eritrea. Il nostro paese guadagnerebbe centinaia di milioni di dollari dalle esportazioni e creerebbe opportunità di lavoro. E altrettanto importante, la crescita di questo settore in Eritrea potrebbe migliorare la leva politica e diplomatica nelle relazioni internazionali. Tuttavia le esportazioni di minerali non dovrebbero in alcun modo essere sostituire l'agricoltura, l’industria e altri settori.

Nonostante il suo ruolo limitato nel guadagno di valuta estera, l'agricoltura in Eritrea continua a dominare l'economia e la vita della maggioranza della sua popolazione. In quanto tale qualsiasi tentativo che mini l'importanza dell'agricoltura può mettere in pericolo la vita degli eritrei e l'economia del paese. Ciò non significa, tuttavia, che la percentuale di popolazione che è coinvolta nella agricoltura deve continuare a essere grande come lo è oggi. Piuttosto, dal momento che le risorse minerali non sono infinite, la trasformazione degli agricoltori in lavoratori minerari non sarebbe garanzia di uno sviluppo sostenibile.

Le sfide che vengono con le attività minerarie sono: il degrado ambientale, la tendenza a fare forte affidamento sulle esportazioni di minerali, e lo sfollamento di comunità dai loro villaggi e fattorie.

La attività mineraria è inquinante. Dopo una grande attività mineraria la devastazione del paesaggio è un evento tipico che rimane per anni. Il terreno e i fiumi intorno e al di là della zona mineraria vengono inquinati a causa di perdite di elementi acidi delle attività minerarie, e la vita di milioni di persone è in pericolo. In molti paesi in via di sviluppo le aziende che si sono arricchite attraverso questa distruzione per via di attenuanti non sono state ritenute responsabili. Per ridurre al minimo questo problema il governo dell’Eritrea ha sentito la necessità di introdurre severe leggi che vietano attività minerarie negligenti e impongono alle società minerarie di pagare le spese per il trattamento delle acque e le altre misure di sicurezza.

Un'altra sfida, che è in gran parte auto-indotta, è lo sviluppo di una dipendenza dalle esportazioni di minerali, e il mettere a rischio il ruolo degli altri settori dell'economia. Gli studi mostrano che alcuni paesi dipendono dalle esportazioni di minerali per guadagnare valuta estera, e lasciano altri settori deboli. Questa tendenza, che gli economisti chiamano "la malattia olandese", è la più difficile da evitare.

Risolvere i problemi delle comunità agricole e pastorali, sfollate dalle loro terre a causa delle attività minerarie, è anche un problema sociale che richiede una soluzione. In molte parti dell'Africa, il destino di queste comunità è spesso trascurata, in quanto non vi è alcun trattamento preferenziale che, direttamente o indirettamente, compensi la perdita della loro terra.

Tuttavia l'Eritrea può evitare i suddetti ardui problemi. Trattandosi di un nuovo stato con la possibilità di imparare dalle esperienze di attività minerarie dei ricchi paesi in via di sviluppo e il suo impegno a conseguire crescita e sviluppo attraverso il duro lavoro, il governo di Eritrea dovrà utilizzare le ricchezze minerarie del paese per creare altra ricchezza attraverso investimenti sul capitale umano, l'agricoltura, l’industria e i servizi in modo che si possa costruire una economia forte, sana e diversificata e realizzare uno sviluppo sostenibile che garantisca la sicurezza della comunità e dell'ambiente.

Allo stesso modo la maggior parte degli eritrei vogliono vedere il loro paese esportatore di valore aggiunto di prodotti finiti e semilavorati, piuttosto che di materie prime. A meno che l'Eritrea non riesca ad aggiungere valore ai sui suoi prodotti minerari, gli impatti del settore minerario nell’economia sarà minimo, dal momento che il prezzo delle materie prime sui mercati internazionali è in costante diminuzione e il settore minerario sta diventando sempre più intensivo di capitale e non più generatore di posti di lavoro. Attualmente l'estrazione mineraria impiega solo lo 0,09 per cento della forza lavoro globale, e questo numero è in rapido declino.

da shaebia.com