La risposta eritrea al perdurare della crisi mondiale del petrolio
Kalekristos Zerisenay

22 ottobre 2007 - Il petrolio è una delle più importanti risorse naturali mai scoperte dall’uomo. Molte persone lo hanno denominato "oro nero" per rifletterne il suo valore. Ironia della sorte la forte dipendenza dal petrolio è una delle parti più deboli della civiltà moderna. Nonostante l'invenzione della energia idroelettrica, geotermica, nucleare, eolica e solare per la generazione elettrica, il petrolio è l'unica fonte di energia per il settore dei trasporti. In quanto tale, esso è stato al centro della politica internazionale causando prezzi altamente volatili sui mercati mondiali.
 
Considerata la sua importanza strategica i paesi produttori di petrolio lo hanno utilizzato come strumento per raggiungere il loro obiettivi politici. Nel 1973, per esempio, molti paesi arabi hanno posto l’embargo sulla esportazione di petrolio in risposta al sostegno occidentale di Israele durante la guerra Yom Kippur. Ciò ha portato al brusco aumento del prezzo del petrolio che ha minacciato l'economia globale. Il Terzo mondo è stato il più colpita e si può anche sostenere che crisi petrolifera del 1973 è stata l'origine della crisi del debito africano.  

La rivoluzione iraniana del 79-80 e la guerra Iraq-Iran,  come pure la guerra Iraq-Usa del 1990 ha causato anche crisi petrolifere, che hanno avuto un impatto globale negativo. Ma l'attuale crisi petrolifera è ineguagliabile per la sua prolungata esistenza e il più alto prezzo mai registrata dopo lo shock petrolifero del 1979. Diverse cause sono elencate per l'attuale crisi che varia dalla occupazione americana dell'Iraq all’aumento della domanda globale di petrolio in particolare dalla Cina. L'intenzione di questo articolo, tuttavia, non è per citare le cause per il forte aumento del prezzo del petrolio, ma piuttosto sulla risposta Eritrea al problema.
 
Per l'Eritrea, dove fonti alternative di energia almeno in questo momento non sono sviluppate, il petrolio è l'unica risorsa disponibile per la generazione elettrica e il movimento veicoli. Questa totale dipendenza dal petrolio rende l’economia eritrea vulnerabile alle variazioni dei prezzi. Pertanto il guardare verso soluzioni alternative deve essere la strategia a lungo termine per l'Eritrea. Come soluzione a breve termine, tuttavia, il governo dell'Eritrea ha elaborato alcuni meccanismi nel tentativo di ridurre al minimo l'impatto della presente crisi petrolifera sulla vita delle generazioni presenti e future.
 
Scoraggiare domanda locale per i veicoli a benzina aumentando le tasse e  sovvenzionando il cherosene, è uno dei metodi già in uso. La tassazione è imposto in base alle necessità del particolare prodotto petrolifero e il suo impatto sull'economia. In questo caso le entrate riscosse per i veicoli a benzina (relativamente un lusso in Eritrea) sovvenziona il cherosene, che è fondamentale per cucinare e per l'illuminazione nella maggior parte della società.

Tale politica potrebbe andare contro alcuni proprietari di auto, ma il risultato a breve termine è di limitare le importazioni di benzina e di assicurarsi la disponibilità del gasolio e del cherosene in quanto questi prodotti petroliferi sono la chiave per l'industria e il settore dei trasporti, nonché delle attività casalinghe. La ragione che sta dietro a questa politica è di vivere all'interno della nostra capacità economica di oggi, tenendo l’Eritrea libera dal debito per il futuro.
 
Un uso prudente del petrolio e la applicazione di una politica fiscale discriminatoria è una pratica diffusa in molte parti del mondo, durante le crisi petrolifere. Paradossalmente alcuni paesi africani preferiscono rispondere alle esigenze di petrolio dei pochi ricchi ricorrendo al prestito in denaro dalle banche straniere. Ciò influisce negativamente sulla economia nazionale e la vita della popolazione, dal momento che l’indebitamento provoca l’incapacità di attuare programmi di sviluppo che hanno un impatto sulla vita di milioni di persone per decenni.
 
Come riflesso della ampia strategia di sviluppo nazionale, la politica economica eritrea scoraggia il prestito per finanziare le importazioni di petrolio. Invece è preferito l'uso efficiente ed economico  dell’oneroso petrolio acquistato. Come per molti altri sarebbe facile per il governo  eritreo prendere a prestito denaro da banche estere a un tasso di interesse molto alto e mantenere le importazioni di petrolio senza restrizioni. Ma, come abbiamo già visto in molte economie africane, il rimborso del debito e del suo interesse metterebbe a rischio i nostri futuri programmi di sviluppo. Studi mostrano che il tasso di interesse del debito di diversi paesi africani originato nel corso del 1970 per finanziare l'importazione di petrolio ha raggiunto cinque volte il credito principale. Questo dimostra quanto sia difficile uscire dall’indebitamento anche a distanza di decenni dal debito.
 
Tenendo a mente l'impatto di un eccessivo consumo di petrolio e del debito, gli eritrei hanno necessità di prestare attenzione al proprio consumo di prodotti petroliferi. In questo senso i conducenti di automobili possono fare molto avendo la possibilità di utilizzare i trasporti pubblici, la bicicletta o di camminare a piedi. Questo aiuta a ridurre le importazioni di petrolio e risparmiare la valuta estera per i programmi sociali.
 
Come nazione, tuttavia, non dovrebbe essere preoccupata a elaborare solo soluzioni a breve termine. E’ tempo per noi di pensare seriamente a ridurre la nostra dipendenza dal petrolio in modo che si possa raggiungere uno sviluppo sostenibile e un ambiente più pulito. In questo senso, la nostra posizione geografica ha un vantaggio gratificante.
 
Le temperature tropicali dell’Eritrea e la sua posizione adiacente al Mar Rosso e nella Great Rift Valley, permettono di sviluppare energia solare, eolica e geotermica. Secondo la Banca Africana per lo Sviluppo, i paesi dell’Africa Orientale sono in grado di produrre il 10% del loro attuale consumo, dalla energia geotermica. Il Kenya è relativamente avanti nello sfruttamento di questa risorsa e il 10% della sua potenza richiesta è già fornita dalla energia geotermica. Allo stesso modo l'Eritrea può avvalersi della sua Depressione Dancala per sviluppare progetti di centrali geotermiche e le sue calde e ventose zone costiere, il bassopiano occidentale e gli altopiani per generare energia elettrica dalla energia solare ed eolica.
 
L'energia idroelettrica è anche un'altra possibile fonte di energia anche se molte persone potrebbero ritenerlo poco realistico. Dal momento che in Eritrea i fiumi durante la stagione delle piogge sono pieni di acque, abbiamo bisogno soltanto di fondi per costruire grandi dighe e realizzare condotte forzate a turbina per produrre energia elettrica. Alla luce di questo l'Eritrea non può essere considerato un paese povero di risorse in materia di energia. Pertanto, è giunto il momento per noi di assumere a breve e lungo termine delle politiche tali da permetterci diuscire dalla fluttuazione dei prezzi del petrolio, saliti da 12 dollari al barile nel 1998 a 86 dollari nel mese di ottobre 2007.

da Shabait.com