Impressionanti ed esemplari progressi dell’Eritrea nel settore della salute

Sophia Tesfamariam, 3 giu. 2008 - Il mio precedente articolo, "Sicurezza alimentare: uno sguardo alle strategie di successo dell’Eritrea ", era dedicato alla politica eritrea di fiducia in sé stessa e lo sviluppo delle infrastrutture agricole eritree al fine di garantire la sicurezza alimentare, una strategia perseguita a lungo prima dell’indipendenza, migliorata e potenziata dopo la liberazione. Oggi voglio dare un'occhiata al Settore della Salute dell’Eritrea tornando indietro nella storia e nel sistema sanitario dell’Eritrean People's Liberation Front (EPLF), che ha gettato le basi per il sistema di oggi. Negli ultimi 10 anni molti sono stati i tentativi di minare il governo e il popolo dell’Eritrea, ma nonostante tutte le campagne negative da parte del regime mercenario di minoranza al potere in Etiopia, i suoi gestori e dei suoi accoliti, i progressi dell’Eritrea non sono solo impressionanti, ma anche esemplari!

Per parlare dei progressi nell’Eritrea indipendente è importante capire la “visione” dell'Eritrea e le aspirazioni e sogni del popolo eritreo, e come esso è destinato a raggiungere i suoi scopi e obiettivi. La lotta per l'indipendenza non si è limitato a combattere per liberare la terra dalla occupazione etiope, ma è stata anche una lotta contro l'analfabetismo, l’ignoranza e l’arretratezza. I 30 anni di guerra per l'indipendenza dell'Eritrea non solo costati la vita a migliaia di persone, ma ne ha anche lasciate altre migliaia mutilate e ferite. In aggiunta ai 70.000 combattenti che sono stati uccisi in guerra migliaia hanno patito gravi disabilità e lesioni, e i bombardamenti del regime etiope di una serie di villaggi e città eritrei hanno prodotto enormi perdite di civili che dipendevano esclusivamente dal EPLF per l'assistenza.

L’Eritrean People's Liberation Front (EPLF) comprendendo le sue responsabilità e obblighi nei confronti dei cittadini dell’Eritrea hanno realizzato non solo scuole, ma anche stazioni di assistenza sanitaria nelle aree liberate dell’Eritrea per curare la gente delle zone sotto il suo controllo. Nel 1981 il EPLF eritreo ha introdotto il programma di sanità pubblica (EPHP), che mirava a stabilire un programma globale di assistenza sanitaria primaria in tutte le zone controllate. L’EPLF ha cercato di fornire un adeguato rifornimento idrico, migliorare il benessere fisico della popolazione attraverso programmi nutrizionali e di educazione sanitaria. La attenzione del Fronte era focalizzata sui servizi per le donne e i bambini, nel promuovere l'allattamento, la pianificazione familiare e l’immunizzazione, nonché su una vasta gamma di servizi terapeutici. Le forniture della assistenza sanitaria includevano le infrastrutture di un ospedale sotterraneo nel Sahel, completo di sale operatorie, laboratori e altro ancora compresa la formazione sulla salute e fabbricazione di medicinali.

La gestione del EPHP era su tre livelli: un servizio sanitario a livello di villaggio e sulla base dei servizi di un villaggio, della salute dei lavoratori e tradizionali assistenti alla nascita (TBA), entrambi i quali avevano ricevuto una formazione intensiva; stazioni di salute a livello di sub-distretto per la assistenza delle popolazioni di circa 10.000 persone; e centri sanitari a sostegno delle stazioni di salute e centri per fornire assistenza fino a 50.000 persone. I centri sanitari erano a loro volta sostenuti da un certo numero di ospedali regionali e un ospedale centrale in Orota, che prevedeva interventi chirurgici importanti per le numerose vittime di guerra. Un certo numero di fabbriche EPLF erano state istituite per la realizzazione delle medicine di base. Dal 1989 zone rurali inaccessibili entro le aree liberate erano servite da 40 cliniche mobili.

In contrasto con molti altri movimenti di liberazione durante la Guerra Fredda, l'EPLF ha dovuto fare affidamento sulle proprie risorse. Tutti le maggiori potenze del mondo hanno sostenuto i regimi etiopici che di volta in volta si sono susseguiti per sottomettere il popolo eritreo. L’EPLF si è impegnato per realizzare i sogni e le aspirazioni del popolo eritreo, e lavorato sodo per soddisfare le esigenze dei cittadini dei territori liberati. L’efficienza e la competenza del EPLF non sono rimaste limitate ai suoi militari, ma sono anche riuscite a realizzare con successo programmi di sviluppo sociale-sanitario. L’EPLF ha introdotto una grande democratizzazione e instillato il senso di fiducia in sé stessi. Come i fatti dimostreranno l’ingegno e l’affidamento sulle proprie risorse umane e materiali hanno caratterizzato la storia del EPLF.

Mi si consenta di condividere uno stralcio da un articolo di Merrill Findlay pubblicato il 7 giugno 1989 sul Canberra Times che parla degli sforzi del EPLF per fornire assistenza sanitaria e oltre.

Findlay ha scritto: "… Entro la fine del 1988 il Dipartimento della Pubblica Istruzione ha stabilito 165 scuole in tutte le zone liberate e semi-liberate dell’Eritrea, con una popolazione studentesca totale di 27.000 unità. Il Dipartimento Salute ha addestrato 2500 medici nelle comunità contadine e ha istituito un primo sistema di assistenza sanitaria e di servizio ospedaliero civile migliore di quello già esistente in molti Stati africani indipendenti. Altri dipartimenti del EPLF hanno registrato risultati simili… "

Al momento dell’indipendenza l'Eritrea ha ereditato infrastrutture fatiscenti e un inadeguato sistema di assistenza sanitaria in termini di infrastrutture, numero di fornitori di assistenza sanitaria qualificati, equa distribuzione delle risorse, disponibilità di farmaci e forniture mediche, ecc ecc. Il governo e il popolo dell’Eritrea si sono trovati di fronte a sfide schiaccianti, ma non si sono scoraggiati.

Mentre i nemici dell’Eritrea e i loro mercenari (singoli e gruppi) sbeffeggiavano la politica eritrea di auto affidamento e utilizzavano "democrazia", "libertà religiosa", "libertà di stampa" e "diritti umani" come pretesto per minare e distruggere la pace, la stabilità e la sicurezza, dell'Eritrea nonché le sue politiche di sviluppo, il governo e il popolo di sono rimasti impegnati nella loro visione per l'Eritrea, attuandone le strategie, passo dopo passo, con l'aiuto di partner per lo sviluppo e cittadini eritrei. I frutti dei loro sforzi sono visibili in tutto il paese.

Nel novembre 2007 ho avuto l'opportunità di recarmi in Eritrea e visitare il Ministero della Salute le sue strutture, ospedali e centri di assistenza sanitaria nei pressi di Asmara, la capitale eritrea. Durante la mia precedente visita in Eritrea ho visitato tutti gli ospedali di riferimento delle 6 regioni. In Barentu, Ghinda, Mendefera e il mio preferito, il Dhtum Hospital di Assab, nel sud della regione del Mar Rosso, vedendo di prima mano, l'ingegno e la maestria degli ingegneri delle forze armate e il lavoro realizzato nell’ambito del Programma per lo Sviluppo Nazionale Warsay Yikaalo. La progettazione e la costruzione di strutture, moderne strutture sanitarie di classe mondiale nelle città di tutta l'Eritrea.

Rispetto al numero di strutture di assistenza sanitaria costruite in Eritrea dai successivi colonialisti (italiani, inglesi ed etiopi), nel corso del loro più di 100 anni di occupazione, il Governo di Eritrea nei soli ultimi 17 anni ha costruito più di tutti di loro messi insieme. In tutta l'Eritrea sono stati costruiti 13 nuovi ospedali, 19 nuovi centri di salute e 112 nuove stazioni di salute. Ma la costruzione di nuovi impianti, o il ripristino e il miglioramento delle attuali strutture non è la fine della storia, ma è solo l'inizio poichè il sistema di assistenza sanitaria richiede molto di più. La GOE e il Ministero della Sanità (MOH) hanno dovuto attrezzare le strutture con le necessarie attrezzature, forniture mediche e soprattutto ha dovuto sviluppare le infrastrutture delle risorse mediche.

Il Ministero della Sanità (MOH), mediante i suoi numerosi collegi e scuole di formazione ha addestrato professionisti per soddisfare le esigenze di espansione del sistema di assistenza sanitaria. La Facoltà di Medicina di Orotta, che ha iniziato il suo programma educativo nel 2004 con 32 studenti di medicina, si è ora accresciuta di cinque volte arrivando a circa 180 studenti di medicina. Inoltre il Collegio delle Scienze della Salute di Asmara, l’Asmara College of Nursing e Tecnologie Sanitarie producono anche fornitori di assistenza sanitaria per soddisfare le esigenze delle risorse umane nelle varie strutture in tutto il paese.

L’Orotta Post-Graduate School, un progetto realizzato in collaborazione del Ministero della Salute, George Washington University Medical Center e Medici per la Pace, ha aperto ufficialmente il 4 dicembre 2007 per la formazione di studenti specializzati in pediatria e chirurgia. Ho avuto la possibilità di visitare gli impianti nel novembre 2007 pronti per l'inaugurazione. Il dott. Haile Mezghebe, un eritreo proveniente dagli Stati Uniti, è in testa a questo sforzo e con la sua controparte americana ha creato questo istituto educativo post laurea molto promettente che senza dubbio migliorerà il sistema sanitario in Eritrea. Mentre vi sono cittadini eritrei dedicati, come dottor Haile Mesghebe, che stanno contribuendo allo sviluppo in Eritrea, ci sono un paio di sfacciati individui e gruppi che hanno lottato per minare i loro sforzi.

Per esempio non sono rimasta sorpresa di leggere una lettera che è stata inviata da un disconnesso sabotatore, Decano della George Washington University, per sollecitare il gruppo a non sostenere la creazione di questa Scuola di Specializzazione in Eritrea. È sufficiente presentare un estratto di quella lettera per illustrare la misura in cui alcuni miopi ed egoistici eritrei vorrebbero imporre la loro volontà al governo e al popolo dell’Eritrea:

"… Ho molto apprezzato la George Washington University Medical Center per l'adozione di questa iniziativa, in particolare il programma pediatrico di residenza… anche se il partenariato è un'ottima idea, credo fermamente che l'intenzione del vostro partner, il governo di Eritrea, non lavora a vantaggio delle persone eritree. Il governo vuole distogliere l'attenzione della comunità internazionale (in particolare degli organismi accademici) dall'attuale problema della chiusura della cinquantennale Università degli Studi di Asmara, l'unico Istituto di istruzione superiore nel paese, lo scorso settembre 2006… "

Maggiori informazioni su questa persona e la sua famiglia in futuri articoli. La gente di GW non ha dato retta alla sua mentalità ristretta e politica vendicativa, è andata lì per salvare vite umane e migliorare il benessere del popolo eritreo in partenariato con il governo di Eritrea e stanno facendo un meraviglioso lavoro.

Il dott. Haile Mezghebe membro da lungo tempo di Medici per la pace (PFP), ha organizzato numerose attività mediche ed educative sponsorizzate da PFP in Eritrea nel corso degli ultimi anni. Più di quattro milioni di dollari di forniture e attrezzature sono stati donati in Eritrea attraverso PFP. I medici e infermieri volontari di PFP hanno operato a più di 500 pazienti in condizioni mediche provenienti molto difficili provenienti da tutta l'Eritrea. PFP, sotto la guida del dott. Karen Remley e in collaborazione con la Fondazione Ronald McDonald, ha introdotto il Pediatric Advanced Life Support (PALS) per l'Eritrea. Come risultato l'Eritrea è ora l'unico paese del continente africano ad avere più di sessanta fornitori American Medical Association Certified PALS e 20 istruttori PALS. Il dott. Haile Mezghebe e altri ora vivono e lavorano in Eritrea. Come si dice, i cammelli non smetteranno di marciare,e i cani continueranno ad abbaiare.

Gli sforzi di collaborazione tra la diaspora eritrea e l’EPLF allora, e il governo dell'Eritrea continuano ancora oggi. Visitare le varie strutture sanitarie in Eritrea mi ha dato la possibilità di vedere in prima persona i risultati di tali collaborazioni e partenariati. Quando ho visitato l’ospedale Orotta e le sue numerose istituzioni, ho avuto la possibilità di osservare i medici associati al German Hammer Forum Association, visitare le loro strutture e guardarli al lavoro mentre svolgevano un intervento chirurgico al cuore su neonati e bambini. Il German Hammer Forum Association conduce in Eritrea interventi chirurgici al cuore, con la collaborazione del Ministero della salute, fin dal 2002.

Ero in soggezione nel guardare i chirurghi tedeschi e le loro controparti eritree eseguire un intervento chirurgico al cuore su bambini e neonati, e sono rimasta ugualmente colpita dalla qualità delle cure fornite ai bambini prematuri presso il world class neonatal care center. L'Associazione ha fornito cure a circa 4000 bambini nel paese e più di 300 che sono stati trattati in Germania finora. L’Halibet Burn Center, centro dotato di 20 camere, sala operatoria, sala di accoglienza e di uffici, con alloggi per un massimo di 17 pazienti, è un altro sforzo di collaborazione tra la associazione Hammer Forum e il Ministero della Salute. Il Centro è stato inaugurato nel mese di aprile 2008.

Parlando di inaugurazioni, la Banca Nazionale del sangue e del Centro trasfusionale (NBTC) è diventato operativo nel 2002. E 'il principale fornitore di sicurezza del sangue a tutti i nazionali e zonali e delle banche del sangue degli ospedali di zona. Durante la lotta per l'indipendenza l'EPLF istituì una banca del sangue presso l'ospedale sotterraneo di Orotta nel 1984 con quattro filiali per soddisfare la richiesta di sangue nei campi di battaglia. Dopo l'indipendenza la banca eritrea del sangue è stata inizialmente istituita presso l'Ospedale Mekane Hiwot e in 8 ospedali in tutto il paese. In Eritrea la sicurezza del sangue è riconosciuto ai cittadini come priorità di sanità pubblica. Il governo di Eritrea si è impegnato a fornire sicure e adeguate quantità di sangue e prodotti del sangue per i trattamenti, a tutti i soggetti pubblici e ospedali privati in tutte le regioni di Eritrea.

Nel 1984 l'EPLF istituì una fabbrica farmaceutica sotterraneo che produceva 44 elementi, tra cui compresse, capsule, fluidi e unguenti che soddisfano il 40% delle esigenze locali per questi articoli. Nel 2003 è stata costituita la società farmaceutica Azel a seguito di una joint venture tra la GOE e Giordana Farmaceutic Manufacturing Company. La Aziel produce più di 32 prodotti che coprono 12 gamme terapeutiche. Produce prodotti farmaceutici, non solo per il mercato locale, ma anche per l'esportazione verso paesi africani. Il MOH continua a lavorare per migliorare la disponibilità e l'accessibilità dei farmaci essenziali a livello nazionale.

Non posso scrivere di collaborazioni con l'Eritrea senza menzionare Fred Hollows, un oculista e un vero e leale amico del popolo eritreo. Non tutti quelli che sono venuti in Eritrea sono venuto in amicizia come è risultato evidente successivamente. Il rapporto del dott. Fred Hollows con l'Eritrea ha avuto inizio nel 1986 in occasione della sua visita al EPLF nel Sahel. Ecco ciò che aveva da dire sull’Eritrea e il popolo di Eritrea:

"… So che ci sono molte diverse classi, gruppi etnici, livelli di istruzione e di religione che compongono l’amalgama che è l’Eritrea - ma per me il fattore che differenzia l'Eritrea da tutte le altre realtà del terzo mondo nelle quali ho lavorato, è il livello di coscienza sulla storia, la natura e la direzione della lotta eritrea per la libertà e la pace… "

Secondo la Fondazione Fred Hollows:

"… Fred ha amato l’Eritrea con passione, e anche l'Eritrea lo ha amato. Egli ha visitato la prima volta il paese nel 1986, quando l'Eritrea ancora lottava per l'indipendenza dalla Etiopia… Fred con infinito stupore ha trovato un paese di gente determinata, impegnata e innovativa. Gente che produceva forniture mediche e gestiva un ospedale sotterraneo in montagna mentre le bombe cadevano qui e la… Fred decise che se potevano fare quello sottoterra potevano anche produrre lenti intraoculari (IOLs) se necessario. La Cataratta era la forma più comune di cecità nel paese, causata in parte da una cattiva nutrizione e in maniera significativa dalla luce straordinariamente brillante di questo paese deserto tutto l'anno… Questo è stato l'inizio della campagna di Fred per costruire una fabbrica di lenti in Eritrea… "

Il dott. Fred Hollows ha capito la visione del popolo di Eritrea per una auto determinata Eritrea indipendente. Il dott. Hollow, cittadino onorario eritreo, ha visitato l’Eritrea diverse volte per impostare il programma, portando altri chirurghi per insegnare la moderna chirurgia della cataratta a cinque assistenti oftalmici, seguire la formazione e fornire attrezzature.

La Fondazione Fred Hollows continua a operare in Eritrea formando medici oculisti e chirurghi paramedici della cataratta. Il suo impegno per l'Eritrea gli ha fatto guadagnare il rispetto di tutti gli eritrei e, in particolare, delle molte migliaia la cui vista è stata migliorata dal laboratorio Fred Hollows Intraocular Lens che è stato istituito nel 1994, poco dopo la sua morte nel 1993. E 'situato presso la Fred Hollows Street, non lontano dal Fred Hollows Kindergarten, e continua a produrre lenti di alta qualità, non solo per soddisfare le esigenze interne, ma anche per l'esportazione.

Così a che punto è oggi l'Eritrea?

L’Eritrea nel 1999 ha introdotto politiche, strategie e interventi multi-livello per le famiglie, comunità e strutture sanitarie per la lotta contro la malaria e altre malattie trasmissibili. Il Progetto di Controllo (HAMSET) per affrontare l'HIV / AIDS, la malaria, la tubercolosi e le malattie sessualmente trasmissibili ha registrato un successo globalmente riconosciuto. Nel 2000 i leader africani si sono riuniti ad Abuja e hanno adottato la Dichiarazione di Abuja, che chiedeva una riduzione del 50% nella mortalità per malaria entro il 2010. In 5 anni l'Eritrea ha assolto agli obiettivi della Dichiarazione di Abuja attraverso molteplici metodi vettoriali di controllo, di gestione e di sorveglianza.

L’Eritrea ha guadagnato un ampio successo ed è stata citata come nazione esemplare durante la recente (maggio 2008) Conferenza internazionale di Burkina Faso sulla assistenza sanitaria di base per il suo successo nel ridurre la mortalità infantile e materna e per ridurre i casi di malaria del 90%. L’Eritrea ha anche debellata la poliomielite e il tetano neonatale. L’Eritrea sta ricevendo fama mondiale per i suoi interventi efficaci e di assistenza sanitaria di trattamento. Essa ha anche raggiunto gli Obiettivi di Sviluppo del Millennio per ridurre i casi di HIV e malaria entro il 2015, nonché una minore mortalità infantile e migliorata salute materna.

A giudicare dallo sviluppo globale dell’Eritrea dal raggiungimento dell’indipendenza il 24 maggio 1991, i progressi nel settore della sanità non sono solo impressionanti, ma anche esemplari. Il governo di Eritrea resta impegnato a fornire la migliore assistenza sanitaria possibile per la popolazione. Le infrastrutture, strade, ospedali, cliniche e unità mobili rendono possibile a tutti ricevere l'assistenza sanitaria nel giro di pochi chilometri dalle loro case. Ciò non significa che l'Eritrea, un paese in via di sviluppo, non si trovi di fronte a sfide, tra cui carenza di risorse umane qualificate e vincoli finanziari, ma in Eritrea l’ingegno e un atteggiamento di sicurezza sulle proprie capacità compensano la mancanza di risorse e gli altri ostacoli apparentemente insormontabili.

Maggiori informazioni sugli sforzi di sviluppo dell’Eritrea la prossima volta.

 

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